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FORT WORTH, Texas—. En un momento en que la Iglesia Católica en Estados Unidos enfrenta su capítulo más desafiante desde que estalló la crisis clerical de abuso sexual en 2002, el cardenal de Newark, Joseph Tobin, dijo que “no todas las derrotas son un desastre”.

“Nuestro fracaso podría ser simplemente obra del Espíritu Santo, tratando de enseñarnos que debemos ir en una dirección diferente, que él quiere que vayamos en una dirección diferente”, dijo el cardenal Tobin, a quien se encomendó pronunciar el discurso de inauguración el segundo día del V Encuentro, la cumbre de católicos hispanos más grande del país.

El Cardenal también dijo que a veces Dios quiere que los que lo siguen “atraviesen una puerta diferente” y que la necesidad de la conversión pastoral a veces impide a los fieles entrar por esa puerta.

“No importa cuán difíciles sean las circunstancias, la Iglesia no puede eludir su misión, ya que ella existe para proclamar el Evangelio a cada criatura y para llevar la luz de Cristo, de la Iglesia a cada persona”, dijo el cardenal Tobin, alternando entre inglés y español durante su intervención.

Tobin se dirigió a más de 3.000 participantes en el V Encuentro, que se lleva a cabo del 20 al 23 de septiembre en Fort Worth, Texas.

El Cardenal también pidió que la Iglesia en Estados Unidos reconsidere y revise sus estructuras y estrategias, cuestionando si son lo que requiere hoy su “misión”, incluso si fueron efectivas en el pasado.

Citando la Constitución pastoral del Concilio Vaticano II sobre la Iglesia en el mundo actual, Gaudium et Spes, el Cardenal dijo que la Iglesia de hoy está llamada a “interpretar el signo de los tiempos”.

“Los gozos y las esperanzas, las tristezas y las angustias de los hombres de nuestro tiempo, sobre todo de los pobres y de cuantos sufren, son a la vez gozos y esperanzas, tristezas y angustias de los discípulos de Cristo”, dijo, citando el documento, agregando que el Espíritu Santo está abriendo puertas a través del Concilio Vaticano II, pero también a través del llamado del papa Francisco a mirar a las periferias existenciales de la sociedad y la Iglesia.

“Podemos estar seguros de esto: no encontraremos nuestro ‘dónde’, el lugar de la misión, en las paredes y estructuras de nuestras parroquias, movimientos y sociedad”, añadió.

El Cardenal también habló sobre el papel de los laicos en esta conversión pastoral, al citar un discurso del papa Francisco en el año 2015 ante la Conferencia episcopal italiana, en el que el Pontífice dijo: “Los laicos que tienen una formación cristiana auténtica, no deberían necesitar a un obispo-piloto, o a un monseñor-piloto… para asumir sus responsabilidades en todos los ámbitos: desde el político hasta el social, pasando por el económico y el legislativo”.

Los laicos, según el Cardenal, no deberían desear la bendición del obispo por su actividad apostólica, ni quejarse de que la jerarquía no “enfatice ciertos temas candentes” cada semana.

La sesión inaugural el jueves pasado 20 de septiembre fue en inglés y español con traducción al lenguaje de señas.

Después de la oración, dirigida por el obispo Michael Olson, anfitrión del evento como obispo de Fort Worth, y el discurso de apertura del cardenal Tobin, hubo un panel en el que participaron Edith Ávila Olea, Carl Anderson y Hoffman Ospino.

Ospino, profesor asociado de Teología y Educación Religiosa y Director de Programas de Posgrado en Ministerio Hispano del Boston College, dijo que le “incomoda” cada vez que escucha que los latinos están “llegando a la madurez”.

“Francamente, hemos estado aquí durante 500 años”, dijo.

Sin embargo, Ospino reconoció que los Encuentros —el primero de los cuales tuvo lugar a principios de la década del 70— reflejan una madurez de la Iglesia hispana que “llegó para quedarse”.

“Creo que las puertas han estado abiertas durante un tiempo, pero la Iglesia está fragmentada en todo el país. Es una Iglesia que se esfuerza en darle la bienvenida a la comunidad latina”, reconoció.

Habiendo participado en prácticamente los 14 Encuentros regionales, Ospino dijo que los más de 3,000 participantes del V Encuentro representan solo el 1% de los católicos hispanos en los Estados Unidos, y la cuestión es llegar al otro 99%.

“Pude ver el liderazgo de las mujeres” durante los Encuentros locales, dijo. “Son ellas quienes lideran el camino, pero aún no logramos reconocer y afirmar ese liderazgo de las mujeres en la Iglesia”.

Carl Anderson, Caballero Supremo de los Caballeros de Colón —Los Caballeros de Colón son el principal patrocinador de Crux—, dijo que, como institución, los KofC quieren ser líderes para abrir las puertas de las parroquias e instituciones católicas para que la comunidad hispana asuma un sentido de pertenencia.

Anderson fue nombrado jefe de los KofC en el 2000 y un año más tarde proclamó a Nuestra Señora de Guadalupe, patrona de México, también patrona de los Caballeros.

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“Cuando María de Guadalupe apareció, gran parte del territorio de EE.UU. era dominio de la Nueva España; Texas, California, era parte de México”, recuerda Anderson. “No apareció solo en México, apareció en Estados Unidos. Creo que el futuro de Estados Unidos es un futuro de guadalupanos y guadalupanas, y creo que algún día los obispos estadounidenses proclamarán a Nuestra Señora de Guadalupe patrona del país, y cuanto antes suceda, mejor”.

Anderson también dijo que está de acuerdo con el papa Francisco, quien durante su visita a los EE.UU. en el año 2015 les dijo a los hispanos católicos que tenían muchos dones para compartir con la nación y que no deberían tener miedo de sus tradiciones.

Coautor de un libro sobre Nuestra Señora de Guadalupe, Anderson dijo que su aparición no es un “evento histórico que es ya irrelevante” sino que hay un milagro de la Reina de México en los Estados Unidos hoy, y es la presencia de “millones de guadalupanos y guadalupanas en este país que dan forma a la imagen de nuestra Iglesia actual”.

En el panel también se encontraba Edith Ávila Olea, una joven mexicana de nacimiento que se desempeña como Coordinadora de Relaciones para Parroquias y el Consejo de Jóvenes Profesionales para Caridades Católicas de la Diócesis de Joliet. Al final del panel, ella habló directamente a la audiencia, invitando a los menores de 35 años a ponerse de pie, demostrando que si no eran la mayoría, estadísticamente alcanzaban el punto de equilibrio con aquellos que superaban esa edad.

“Representamos la mayoría de esta Iglesia”, dijo después, interrumpida por los aplausos. “Tenemos que asumir la responsabilidad y el compromiso de nuestra Iglesia. Espero que algún día nuestras oficinas diocesanas lo reflejen, y espero ver a nuestra joven iglesia latina representada en las oficinas diocesanas”.

*Este artículo fue publicado originalmente en inglés en Crux, bajo el título Tobin on abuse crisis at Hispanic summit: ‘Not every defeat is a disaster”. Para leer el original haga clic en el enlace. Publicado bajo acuerdo editorial.  San Martín y Christopher White estarán reportando para Crux desde Grapevine, Texas, todos los detalles del V Encuentro. Sigue su cobertura continua a través de Twitter (@inesanma/ @CWWhite212) y en CruxNow.com.

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Inés San Martín es una periodista argentina, jefa del Buró de Noticias de Crux en Roma. Antes de unirse a Crux, Inés fue mánager de redes, directora de contenido y diseñadora gráfica de Contá con Nosotros, y trabajó como reportera y editora de Valores Religiosos en Buenos Aires. También dirigió la oficina de prensa internacional para la Jornada Mundial de la Juventud en Río de Janeiro en 2013. Inés es licenciada en comunicaciones sociales y periodismo por la Universidad Austral en Buenos Aires y la Universidad de Navarra en Pamplona, España.