PARK SLOPE – A primera hora del 14 de marzo, los alumnos de segundo curso de la Academia Católica St. Saviour de Park Slope escucharon atentamente a un invitado que les leía una historia sobre un santo y su adorable perro, pero no fue solo la historia lo que captó su atención.
Fue el lector: el obispo, Mons. Robert Brennan.
El obispo estaba en la academia para leer «San Juan Bosco y su gran perro gris», de Hayley Medeiros, a 20 niños de dos clases que se reunieron para escuchar la historia de cómo el perro mascota del santo lo protegió de cualquier daño.
San Juan Bosco (1815-1888), un sacerdote de Turín (Italia), dedicó su vida a ayudar a los jóvenes y fundó la Sociedad de San Francisco de Sales, una orden religiosa de sacerdotes.
La visita de Mons. Brennan formaba parte de la séptima edición anual de «Great Diocesan Read Aloud» (La gran lectura en voz alta diocesana), un evento de una semana de duración en el que autores de libros infantiles y otros aficionados a la literatura leen a los estudiantes en un esfuerzo por fomentar el amor por la lectura.
Además de monseñor Brennan, decenas de autores y voluntarios aceptaron leer a los niños en escuelas de toda la diócesis de Brooklyn, ya sea en persona o a través de una transmisión en vivo. El evento está patrocinado por Catholic Telemedia Network (CTN), un servicio educativo de DeSales Media Group, que también es el ministerio que produce Nuestra Voz y Currents News.
Mons. Brennan dijo que lo pasó muy bien.
«Disfruté muchísimo leyendo a los niños», dijo. «Siempre es bueno tener esa interacción con los jóvenes, y siempre están tan interesados y entusiasmados».
Antes de leer «San Juan Bosco y su gran perro gris», el obispo participó en una sesión de preguntas y respuestas con los alumnos de segundo curso, que le preguntaron cosas como «¿Cómo llegó a ser obispo?» y «¿Qué es lo que más le gusta de su trabajo?».
The Great Diocesan Read Aloud dio a los estudiantes la oportunidad de conocer a algunos de sus autores favoritos. En la Notre Dame Catholic Academy de Ridgewood, la autora de libros infantiles Laura James leyó en voz alta a los alumnos a través de una transmisión en directo.
«Laura James fue muy dulce», dijo la profesora Virginia Moreno. «Les entusiasmó la idea de leer más libros».
Aunque se trata de un evento divertido, la lectura en voz alta tiene un propósito serio, dijo Gina Krainchich, directora de Servicios de Medios Educativos de DeSales Media Group.
«Leer en voz alta a los estudiantes sigue siendo una forma eficaz de aumentar la alfabetización», explicó Krainchich. «Nuestro objetivo es conseguir que los niños se entusiasmen por leer más y tal vez despertar su interés por convertirse en autores o ilustradores».
Según un estudio de 2019 de la Universidad Estatal de Ohio, los niños cuyos padres les leen en voz alta entran en el jardín de infancia con ventaja porque han escuchado aproximadamente 1,4 millones de palabras más que sus compañeros.
Monseñor Brennan hizo hincapié en que leer en voz alta a los niños no solo debe ser una actividad para la escuela, sino que también debe formar parte de su vida cotidiana.
«Ser capaz de leer a los jóvenes es un gran regalo para todos nosotros», dijo.