A partir de mayo del año pasado, la Autoridad Metropolitana de Transporte de Nueva York (MTA) comenzó a implementar el plan piloto OMNY, un sistema que permite que los usuarios del metro paguen sus rides desde su Google Pay, Apple Wallet, Apple Watch o simplemente con su tarjeta de crédito o débito sin contacto (contactless card).
Este sistema permite agilizar el ingreso de los usuarios al metro, evitando tener que manejar dinero en efectivo y, dicho sea de paso, sirve incluso para reducir el riesgo de contagios de virus al no tener que usar las máquinas para recargar las tarjetas MetroCard.
El plan piloto se lanzó en estaciones de metro seleccionadas y en todos los autobuses de la MTA en Staten Island. En su fase de prueba recopilaron comentarios, realizaron ajustes y el sistema registró tres millones de usos. Todo un éxito.
Desde finales del 2019 hasta finales del 2020, el objetivo es instalar OMNY en todas las estaciones de metro, rutas de autobuses y en las estaciones del Staten Island Railway.
Se espera que para principios de 2021 este sistema ampliará su cobertura e incluirá los trenes de cercanías Long Island Rail Road (LIRR) y Metro-North Railroad, donde sus usuarios tendrán sus boletos digitales directamente en la app OMNY, que actualmente se encuentra en fase de desarrollo.
En este punto OMNY será el pasaporte con el que los usuarios podrán moverse libremente a lo largo de Nueva York a través del metro, autobús y tren de cercanías sin tener que llevar efectivo, recargar tarjetas o usar eTix, la app que es usada para la compra de boletos de
(LIRR) y Metro-North Railroad.
Sin embargo, si usted es de los que se resiste a la tecnología, no se preocupe que unas nuevas máquinas expendedoras seguirán disponibles en las estaciones. Aunque la MetroCard quedará en el recuerdo de muchos usuarios, ésta no desaparecerá hasta que OMNY esté disponible para todos y en todas partes.
OMNY ofrece la opción de tarifa completa, pago por viaje con transferencias gratuitas en estaciones de metro y rutas de autobús habilitadas; mientras que tarifas reducidas, pases de viaje ilimitados y tarifas para estudiantes, estarán disponibles durante las fases futuras de implementación del sistema.
OMNY es seguro, confiable y práctico, pues en cuanto usted acerque su celular o su tarjeta sin contacto a la pequeña pantalla, ésta le anuncia que el cobro ha sido efectivo y puede ingresar.
Es recomendable, sin embargo, que mientras se familiariza verifique en sus transacciones bancarias que no tenga dobles cargos, pues treinta usuarios reportaron a principios de este año que el sistema les cobró más de una vez por un solo ingreso. Para evitar esto, luego de trabajar estrechamente con Apple, la MTA recomienda que los usuarios desactiven la función ‘Express Transit’ en la configuración de sus iPhones.
Tenga en cuenta que las reglas para las trasferencias gratuitas (free transfers) aplican en OMNY igual que en las MetroCard, pero que ésta no se verá en la pantalla del lector OMNY sino que se determinará al final de cada día, antes de que se haga efectivo el cobro al método de pago.
No olvide usar el mismo método de pago en cada viaje individual para calificar para transferencias gratuitas, es decir que debe usar la misma tarjeta de pago sin contacto o móvil wallet (Google Pay, Apple Wallet) en ambos extremos de su trayecto para obtener su transferencia gratuita.