CIUDAD DEL VATICANO (CNS) — En un mensaje dirigido a aquellos que han alcanzado una edad venerable como la suya, el Papa Francisco les dijo a los católicos mayores que Dios está cerca de ellos y que todavía tiene planes para sus vidas.
“Fui llamado a ser obispo de Roma cuando había alcanzado, por así decirlo, la edad de jubilación, y pensé que no haría nada nuevo”, dijo el Papa, que ahora tiene 84 años y fue elegido cuando tenía 76.
“El Señor está siempre —siempre— cerca de nosotros. Él está cerca de nosotros con nuevas posibilidades, nuevas ideas, nuevos consuelos, pero siempre cerca de nosotros. Ustedes saben que el Señor es eterno; nunca, nunca se jubila”, escribió el Papa en su mensaje con motivo de la primera celebración del Día Mundial de los Abuelos y Ancianos de la Iglesia Católica.
El mensaje fue difundido en el Vaticano el 22 de junio en anticipación a la celebración del 25 de julio, el domingo más cercano a la fiesta de los Santos Joaquín y Ana, abuelos de Jesús.
El Vaticano también anunció que las personas que asistan a una misa u otra celebración del día, “dediquen el tiempo adecuado a visitar real o virtualmente a sus hermanos y hermanas mayores en necesidad o dificultad” o se unan a las oraciones por los ancianos el 25 de julio pueden recibir indulgencia plenaria siempre que cumplan los requisitos habituales de confesarse, recibir la Eucaristía y rezar por las intenciones del Papa.
La indulgencia también estará disponible para “los ancianos enfermos y todos aquellos que, incapaces de salir de sus hogares por un motivo grave, se unan espiritualmente a las funciones sagradas de la jornada mundial, ofreciendo al Dios misericordioso sus oraciones, dolores o sufrimientos de sus vidas “, dijo el Vaticano.
El mensaje del Papa Francisco, que se distribuyó por escrito y en video, reconoció cuánto sufrieron y continúan sufriendo física, emocional y espiritualmente muchas personas mayores en todo el mundo a causa de la pandemia de COVID-19.
Pero también insistió en que el llamado cristiano a compartir el Evangelio es tan pertinente ahora para todos como lo fue antes.
“Piénsalo: ¿cuál es nuestra vocación hoy, a nuestra edad? Conservar nuestras raíces, transmitir la fe a los jóvenes y cuidar a los más pequeños”, escribió. “Nunca lo olvides”.
“No importa la edad que tengas, si trabajas o no, si estás solo o tienes familia, si te convertiste en abuela o abuelo a una edad temprana o más tarde, si todavía eres independiente o necesitas ayuda”, dijo el pontífice. “No hay una edad de jubilación para el trabajo de proclamar el Evangelio y transmitir las tradiciones a sus nietos. Solo necesita comenzar y emprender algo nuevo”.
El Papa Francisco dijo que sabía que muchas personas mayores podrían preguntarse cómo responder a nuevos llamados cuando su “energía se está agotando” o ni siquiera pueden salir de la residencia donde viven. Incluso pueden preguntar: “¿No es ya mi soledad una carga suficientemente pesada?”.
“Ustedes son necesarios para ayudar a construir, en fraternidad y amistad social, el mundo del mañana: el mundo en el que nosotros, junto con nuestros hijos y nietos, viviremos una vez que haya amainado la tormenta”, insistió el Papa.
Un futuro mejor, dijo, debe construirse sobre los pilares de “los sueños, la memoria y la oración”, pilares que “incluso los más frágiles entre nosotros” pueden ayudar a erigir con la ayuda de Dios.
Si bien es cierto que la energía y el entusiasmo de los jóvenes son necesarios para ayudar a poner a la sociedad global en un nuevo camino, “nuestros sueños de justicia, de paz, de solidaridad pueden hacer posible que nuestros jóvenes tengan nuevas visiones”. escribió el Papa. “Debe demostrar que es posible salir renovado de una experiencia de dificultad. Estoy seguro de que ustedes han tenido más de una experiencia de este tipo: enfrentándose en sus vidas a una serie de problemas y, sin embargo, saliendo adelante. Usa esas experiencias para aprender a salir adelante ahora”.
Si bien muchas personas, jóvenes y mayores, actúan como si las reminiscencias de los ancianos fueran aburridas, el Papa Francisco dijo que “sin memoria, sin embargo, nunca podremos construir; sin cimientos, nunca podremos construir una casa. Nunca. Nunca. Y la base de la vida es la memoria”.
Como ejemplos, el Papa citó la experiencia que muchas personas mayores han tenido de la guerra o de la necesidad de emigrar.
Compartir “el doloroso recuerdo de la guerra”, dijo, es importante “para ayudar a los jóvenes a aprender el valor de la paz”.
“También pienso en mis propios abuelos, y en aquellos entre ustedes tuvieron que emigrar y saben lo difícil que es dejar todo atrás, como lo siguen haciendo tantas personas hoy, con la esperanza de un futuro”, dijo. “Algunas de esas personas incluso ahora pueden estar a nuestro lado, cuidándonos. Este tipo de memoria puede ayudar a construir un mundo más humano y acogedor”.
Volviendo a la importancia de la oración, el Papa Francisco citó a su “predecesor, el Papa Benedicto, él mismo un santo anciano que continúa orando y trabajando por la iglesia” a la edad de 94 años.
“La oración de los ancianos puede proteger al mundo, ayudándolo quizás de manera más efectiva que la actividad frenética de muchos otros”, dijo el Papa citando a su predecesor. “Dijo esas palabras en 2012, hacia el final de su pontificado. Hay algo hermoso en ellas”.
“Su oración es un recurso muy valioso: una respiración profunda que la Iglesia y el mundo necesitan con urgencia”, dijo el Papa Francisco a los ancianos. “Especialmente en estos tiempos difíciles para nuestra familia humana, mientras continuamos navegando en el mismo barco a través del mar tormentoso de la pandemia, su intercesión por el mundo y por la iglesia tiene un gran valor: inspira en todos la serena confianza de que pronto llegaremos a la orilla”.