SUNSET PARK, Brooklyn—. Esta comunidad parroquial fue establecida en Sunset Park (Brooklyn) en 1870. Una fecha en la que en el área no había mucho más que una granja y un pantano de aguas estancadas.
Las pocas familias católicas que se encontraban allí dispersas debían caminar grandes distancias para acceder a los servicios pastorales en la iglesia San Juan Evangelista de la 21 Street o en la iglesia San Patricio en Fort Hamilton.
Con el ánimo de tener su propia iglesia, algunos residentes crearon un comité y con la colaboración del padre Hugh Maguire, párroco de San Juan Evangelista, enviaron su solicitud a las autoridades eclesiásticas locales.
Los esfuerzos rindieron frutos y Mons. John Loughlin, primer Obispo de Brooklyn, accedió a erigir allí una iglesia bajo la invocación de San Miguel.
La primera misa fue celebrada por el párroco fundador, el padre Michael J. Hickey, en una casa particular ubicada en la 1047 3rd Avenue, a cuatro cuadras del lugar donde actualmente se encuentra la edificación. Ya en 1886 la primera iglesia, la rectoría y la escuela parroquial se encontraban funcionando regularmente.
En 1901 se inició la construcción de la nueva iglesia y rectoría bajo el liderazgo del padre Henry Gallagher, considerado un visionario pues trabajó esmeradamente para que su comunidad contara con una iglesia de mayor capacidad que respondiera eficientemente al desarrollo y crecimiento poblacional de la zona.
La iglesia, terminada en 1905, es obra del arquitecto Raymond F. Almirall, y su estilo románico cristiano puede verse en el exterior aunque al interior del templo las decoraciones sugieren un estilo bizantino.
Por muchos años la torre del campanario fue reconocida como una de las construcciones que destacaban visiblemente en Sunset Park, pues su cúpula sobresalía entre las demás edificaciones como si se tratara de un faro.
Según el padre Kevin J. Sweeney, asignado como párroco de esta iglesia en enero de 2010, entre un 70 y un 80 por ciento de esta comunidad habla español y de ellos la población más numerosa es de origen mexicano.
“Hace cuarenta años llegaron a la zona puertorriqueños, luego dominicanos y más recientemente de Guatemala, Honduras, El Salvador, Ecuador y otros países”, dice el padre. Por eso celebran algunas de la patronas latinoamericanas, como Nuestra Señora de la Altagracia, Nuestra Señora de la Divina Providencia, Nuestra Señora de la Nube, y Nuestra Señora de Guadalupe.
Entre los grupos y movimientos parroquiales de San Miguel se encuentran los Cursillistas, el Comité Guadalupano, Comité Altagraciano, Grupo Carismático de Oración, tres grupos de jóvenes, Jornadistas y el Ministerio de Música, entre otros.
“El programa de catecismo en inglés y español está creciendo al punto que el año pasado participaban casi quinientos niños y jóvenes”, afirma el párroco.
Por sugerencia del padre Thomas Healy, sacerdote en retiro, desde hace tres años se celebra una misa adicional a las que tradicionalmente se celebraban en español. Es así que cada domingo a las 7:00 a.m. llegan a la iglesia cerca de trescientos feligreses para participar de la Santa Misa antes de atender sus deberes laborales o asuntos familiares.
Parroquia San Miguel
352 42nd Street, Brooklyn, New York, 11232
Teléfono: 718-768-6065
Párroco: Kevin J. Sweeney
Horario de misas:
- Sábado: 5:00 p.m. (inglés), 7:30 p.m. (español).
- Domingo: 7:00 a.m. (español), 8:00 a.m. (inglés), 10:00 a.m. (español), 12:00 p.m. (inglés).
- Lunes y jueves: 9:00 a.m. (español).
- Lunes: 6:30 p.m. (español).
- Martes, miércoles y viernes: 7:30 p.m. (español).
- Primer viernes del mes: Hora Santa 7:00 p.m. y misa a las 8:00 p.m.
Horario de Rectoría
- Lunes a viernes: 9:00 a.m. a 12:00 p.m. y 1:00 p.m. a 9:00 p.m.
- Sábado: 9:00 a.m. a 5:00 p.m.
- Domingo: Cerrado.