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NEW YORK — El papa Francisco ha nombrado a un sacerdote de Brooklyn, el padre Kevin Sweeney, como nuevo obispo de Paterson, New Jersey.
El padre Sweeney, de 50 años de edad, es actualmente párroco de St. Michael en Sunset Park, Brooklyn. Será el octavo obispo de Paterson, y sucederá a Mons. Arthur Serratelli, cuya renuncia fue aceptada hoy por el papa Francisco. Mons. Serratelli había presentado su renuncia al Papa, como establece el Derecho Canónico, al cumplir 75 años de edad el año pasado.
El nuncio apostólico en Estados Unidos, Mons. Christophe Pierre, hizo el anuncio de la elección del padre Sweeney para el obispado de Paterson en la mañana de este miércoles.
El padre Sweeney nació en Queens, New York. Se crió en la zona de Whitestone y fue miembro de la parroquia de St. Luke. De 1984 a 1988, asistió a la escuela Cathedral Prep, donde fue una de las estrellas del equipo de béisbol como jugador de cuadro, jardinero y lanzador. Si bien de joven soñó con jugar béisbol profesionalmente, se sintió llamado a entrar al seminario tras recibir su licenciatura en filosofía en la Universidad de St. John’s en 1992.
El padre Sweeney sigue siendo un entusiasta seguidor del béisbol y, en 2013, fue elegido al Salón de la Fama de su escuela, Cathedral Prep. Como sacerdote de la diócesis, ha seguido practicando sus destrezas deportivas, pues ha participado regularmente en el evento anual “Collars versus Scholars”, un partido de béisbol que se celebra en la diócesis para promover la educación católica. Además, el cronista deportivo del Tablet, Jim Mancari, frecuentemente entrevista al padre Sweeney para que comente sobre el mundo del béisbol.
In 1997, Mons. Thomas Daily, el obispo de Brooklyn en esa época, lo ordenó como sacerdote de la Diócesis de Brooklyn. Su primer destino fue como vicario parroquial de St. Nicholas of Tolentine en Jamaica, Queens y luego en Our Lady of Sorrows en Corona, Queens.
En 2004, Mons. DiMarzio nombró al padre Sweeney como Director de Vocaciones de la Diócesis de Brooklyn.
Tras el anuncio de su elección, Mons. Nicholas DiMarzio DiMarzio felicitó al padre Sweeney, destacando su conocido compromiso con la promoción de las vocaciones sacerdotales.
“Felicito al obispo elegido, el padre Kevin Sweeney, por haber su elección por el Santo Padre para servir a los católicos de la Diócesis de Paterson”, dijo Mons. DiMarzio en su comunicado. “No podría imaginar una mejor elección. El obispo elegido Sweeney ha servido a la Diócesis de Brooklyn por 22 años y es un ejemplo de sacerdote. Sé que es un hombre de oración y un apasionado promotor de las vocaciones sacerdotales”.
“Este es un día memorable para la Diócesis de Brooklyn, pues el Santo Padre ha elegido a uno de nuestros sacerdotes para ser obispo de una de las diócesis del área tri-estatal”, dijo Mons. DiMarzio.
In 2018, el padre Sweeney escribió sobre su propia vocación en el Tablet, y destacó el apoyo que recibió de sus padres y de los sacerdotes de Cathedral Prep.
“Aunque he tenido días difíciles y retos que superar, jamás he tenido un momento en que me haya arrepentido de mi vocación”, escribió el padre Sweeney en su columna para el Tablet.
Tras servir como director de vocaciones, en el año 2010 fue nombrado párroco de St. Michael, donde ha trabajado desde entonces.
El padre Sweeney habla español fluidamente, tras haber estudiado el idioma en República Dominicana y Costa Rica.
Aunque aun no se anunciado la fecha de su toma de posesión, se espera que comience su servicio en la diócesis de Paterson este año.
