*Por Mons. Nicholas DiMarzio
Al comenzar un nuevo mandato presidencial, la cuestión de política social que se planteará a nuestra nación será en gran medida la restricción o expansión de la inmigración. Un estudio reciente lo expuso sucintamente en estos términos: «La inmigración tiene ventajas y desventajas que deben tenerse en cuenta. Proporciona beneficios económicos, cubre la falta de mano de obra, promueve la diversidad cultural y apoya la economía mundial a través de las remesas. Sin embargo, también puede crear presión sobre los servicios públicos, afectar a los salarios y dar lugar a desafíos sociales».
Explicar en detalle los conceptos que intervienen en esta afirmación llevaría mucho tiempo y espacio. Sin embargo, hay dos cuestiones implícitas en este resumen de costes y beneficios que se nos presentarán como nación en los próximos meses. ¿Beneficiará a la nación la deportación masiva de inmigrantes indocumentados? Y, ¿beneficiará también a nuestra nación un aumento de los trabajadores temporales en los sectores industrial y agrícola?
Estas son dos cuestiones sociales. Sin embargo, la cuestión moral es: ¿cómo afectará a nuestras familias migrantes? Es probable que las restricciones a la inmigración se lleven a cabo mediante la deportación masiva de personas indocumentadas que ya se encuentran en Estados Unidos. La deportación ordinaria de extranjeros que han cometido delitos siempre ha formado parte de la aplicación de la ley de inmigración, así como las deportaciones masivas, como al final del Programa Bracero en la década de 1950.
De aquellos que han estudiado la posibilidad de deportaciones masivas, estamos viendo que la deportación de aproximadamente 11 000 000 de indocumentados tendría muchas más desventajas que ventajas. Nuestro mercado laboral está casi en pleno empleo, con menos del 5 % de desempleo. Los inmigrantes representan, según la localidad, el 6 % del mercado laboral. Los costes reales de la deportación parecen superar con creces cualquier beneficio creado por la inadecuada oferta de mano de obra, especialmente en la agricultura, la construcción y las industrias de servicios.
Las deportaciones y un cambio en la asignación de visados que favorezca a los trabajadores temporales en lugar de a los residentes permanentes legales, que eventualmente son elegibles para la naturalización, crearán problemas para la integración de los forasteros permanentes en nuestra nación. Los problemas creados por los visados temporales son sustanciales. Estos problemas crean un sistema de trabajadores contratados que no pueden dejar al empleador que solicitó su visado.
En algunas circunstancias, están mal pagados y pueden deprimir los salarios de los trabajadores estadounidenses. Finalmente, en algún momento, si no pueden ajustar su estatus para convertirse en residentes permanentes, como muchos hacen, estas personas deben regresar a sus países de origen.
Los problemas sociales creados en otros países con grandes programas de trabajadores invitados son algo a lo que no nos hemos enfrentado aquí en Estados Unidos. Otro problema internacional que se crea es lo que se denomina «fuga de cerebros», es decir, que los trabajadores más educados y cualificados son atraídos a Estados Unidos, dejando a los países de origen que los educaron privados de su ayuda.
Se está creando una contradicción interesante en la que aquellos que quieren reducir la inmigración en todas sus formas se enfrentan a aquellos que desean una expansión de los visados de trabajo, normalmente a expensas de la inmigración familiar. Esta es ahora la cuestión moral. Desde 1965, las leyes de inmigración han favorecido la inmigración familiar, a veces llamada despectivamente «migración en cadena». La unidad familiar ha sido la base de nuestro éxito nacional como nación de inmigrantes. Las familias ayudan a integrar a otros miembros de la familia, en particular a las madres y padres de ciudadanos estadounidenses, así como a los hermanos y hermanas.
Nuestro sistema de inmigración estadounidense no proporciona ninguna ayuda para la integración. Depende de los patrocinadores ayudar inicialmente a estos recién llegados a sobrevivir y adaptarse a nuestro sistema social. Sus empleadores no suelen ayudar a los trabajadores temporales e incluso permanentes sin ataduras con lo más básico de la integración, la vivienda, la educación y otros servicios sociales de integración. La migración en cadena de las familias se ha vinculado al ancla, lo que ha permitido a nuestro país integrar a los recién llegados sin mucho coste para la nación. Lamentablemente, la migración en cadena está casi paralizada debido a los retrasos en la concesión de visados, lo que significa que, en el caso de algunos países, como Filipinas y la India, puede llevar entre 15 y 20 años reunirse con los familiares.
Cuando caminas con los migrantes, puedes entender los problemas reales a los que se enfrentan y las contribuciones que hacen a nuestra nación de inmigrantes.
Mons. Nicholas DiMarzio, que fue el séptimo obispo de la Diócesis de Brooklyn, continúa su investigación sobre la migración indocumentada en Estados Unidos.