El comienzo del nuevo año escolar para St. Mel’s Catholic Academy en Whitestone el pasado 7 de septiembre, no fue solo el primer día de estudios, sino también parte de la continua la expansión académica de la institución con la adición de una nueva clase de quinto grado.

 Es el segundo año consecutivo que la Academia ha podido agregar una nueva clase. La Academia estaba programada para cerrar después del año académico 2019-2020. Pero la parroquia convenció a la Diócesis para que le permitiera reestructurarse como una escuela de 3-K a tercer grado con los programas de 3-K y pre-K financiados por el Departamento de Educación de la Ciudad de Nueva York.

El año pasado, la Academia agregó una clase de cuarto grado. Ahora el 100% de esos 13 alumnos de cuarto grado se han convertido en el nuevo quinto grado.

 “Veo esto como un gran paso en la dirección correcta”, dijo la directora Amy Barron refiriéndose a la expansión de la Academia con el objetivo final de agregar un sexto, séptimo y octavo grado en el futuro. “El hecho de que estemos un paso más cerca es enorme”.

La Academia ha visto resultados positivos en el mantenimiento de la inscripción. La directora, quien es feligrés de St. Virgilius en Broad Channel, citó las altas tasas de retención de estudiantes, especialmente en las clases de prekínder a primer grado, como una perspectiva positiva para el futuro crecimiento.

 Lo nuevo para los alumnos de quinto grado de este año será, además de su maestro de aula, la incorporación de maestros especializados en lengua y literatura en inglés, ciencias y matemáticas. Esta nueva estructura para el aprendizaje no es un problema para Marissa Muccio, estudiante de quinto grado.

 “Puede volverse aburrido con un solo maestro”, dijo la niña que pronto cumplirá 10 años. “De esta manera, tenemos nuevos maestros que enseñan de diferentes maneras”.

Beth Muccio, la madre de Marissa, no podría estar más feliz de que la escuela haya agregado el quinto grado para que estudiantes como su hija puedan continuar sus estudios allí.

“Muestra continuidad, muestra a los estudiantes que no se están perdiendo nada. Están con sus amigos. La estabilidad es tranquilizadora”, dijo.

Los estudiantes también continuarán usando un sistema de aprendizaje on-line llamdo “The Flying Classroom” para desarrollar sus habilidades en ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas, lo que, según la directora Barron, está en línea con la misión de la escuela de “brindarles una base como pensadores críticos y líderes”. .”

Franco, el hijo de nueve años de Albert Santangelo, es otro estudiante de quinto grado en St. Mel’s. El Sr. Santangelo dijo que era importante mantener a su hijo en una academia católica.

“El cuidado personal que recibimos aquí no puede ser igualado”, dijo.

Franco dijo que ya se estaba divirtiendo al ver a todos sus amigos nuevamente, pero sabe que el nuevo grado será diferente. “Sé que será más difícil hacer todo el trabajo este año”, dijo.

La Sra. Amy Turturro, feligrés de St. Mel, es la maestra de aula de quinto grado, un papel que está retomando desde el cuarto grado.

“Estoy emocionada; estamos emocionadas”, dijo. “Es genial que la parroquia haya mantenido la escuela funcionando y creciendo. Es bueno para la comunidad. Nos habla como familia”.

El primer día de clases, 103 estudiantes de jardín de infantes a quinto grado, junto con sus padres, comenzaron a llegar a las 7:50 a. m. para ser recibidos, aparentemente por su nombre, por el director Barron afuera del edificio. Luego, debido al cielo nublado y la llovizna ocasional, se dirigieron a la cafetería de la escuela para ser recibidos por el párroco de St. Mel, el padre. José Fonti. Otros 99 estudiantes de 3-K y pre-K se reunieron por separado en otra parte de la escuela.

Aproximadamente a las 8:15, el director Barron llamó al orden a la asamblea. Ella dijo que normalmente usa este tiempo para anunciar el día nacional de reconocimiento, pero dijo que hoy era solo el primer día de clases. Eso fue recibido con grandes aplausos.

Padre Fonti describió el regreso de los estudiantes como una “hermosa vista” y ofreció una oración y una bendición. Dijo que si bien todos pueden estar un poco ansiosos, les pidió a todos que se mantuvieran enfocados en su amistad con Dios y entre ellos. Después de recitar el Juramento a la bandera, los estudiantes se dirigieron a sus respectivos salones de clase.

Justo antes de llevar a sus alumnos al nuevo salón de clases, se le preguntó a la Sra. Turturro cuál era su plan general de lecciones. Después de pensarlo un momento, dijo que era “para hacer crecer sus mentes y su fe”. Luego agregó que les había dicho a sus alumnos que ahora eran especiales como estudiantes de último año de la escuela.

Fue un comentario que no pasó desapercibido para Marissa Muccio, quien dijo que significa mucho ser una alumna de quinto grado.

“Ahora somos los modelos a seguir para los niños más pequeños”, dijo.