PROSPECT HEIGHTS – Las sonrisas eran tan amplias como el cielo cuando The Tablet visitó tres escuelas de la diócesis de Brooklyn para entregar cheques gigantes a los grandes ganadores de la recaudación de fondos “Tablet Covid Relief Fundraiser 2022” para las escuelas católicas.

Hubo grandes vítores en las Academias Católicas San Atanasio de Bensonhurst, San Nicolás de Tolentino de Jamaica y San Francisco de Sales de Belle Harbor cuando John Alexander, de The Tablet, se presentó con los cheques para la ganadora del gran premio, Natalie Pianoforte (San Atanasio), la ganadora del segundo puesto, Leila Rose Sison (San Nicolás de Tolentino) y el tercer clasificado, Leo Benedetto (San Francisco de Sales). Natalie, que vendió 83 suscripciones, recibió el gran premio de 3.000 dólares, por todos sus esfuerzos.

Los abonos vendidos durante la campaña, que duró un mes, hicieron que más de 17.000 dólares volvieran a los bolsillos de los estudiantes y a las arcas de las escuelas. Pero aunque la cifra de recaudación de este año fue impresionante, fue sólo un poco más de la mitad de lo que se ganó el año pasado, cuando participaron más escuelas de la diócesis.
Este año, sólo 32 de las 68 escuelas (menos de la mitad) aportaron todas las suscripciones vendidas.
Además, aunque The Tablet abrió la recaudación de fondos a las escuelas secundarias, ninguna de esas escuelas de la diócesis decidió participar.
Vito Formica, director ejecutivo de noticias y desarrollo de contenidos de The Tablet, considera que fue una oportunidad perdida para muchas de las escuelas que decidieron no apoyar la campaña.
“Se dejó mucho dinero sobre la mesa para los estudiantes y las escuelas”, dijo Formica. “Espero que el próximo año, con el respaldo de nuestro nuevo superintendente, el diácono Kevin McCormack, podamos hacer realidad el verdadero potencial de esta campaña, en la que miles de dólares más pueden destinarse a complementar la matrícula de los estudiantes y los programas escolares”.
“Así que, en primer lugar, me gustaría felicitar a todos los que han participado en la recaudación de fondos de este año, y espero que haya aún más participación y compromiso por nuestra parte el año que viene”, dijo el superintendente entrante de las escuelas de la diócesis de Brooklyn, el diácono Kevin McCormack.
“La idea de cooperar con The Tablet es que nos sirva. Cuenta nuestra historia. Cuenta la historia de la diócesis y el gran trabajo que se está haciendo. Esta es una situación en la que podemos ayudarnos a nosotros mismos ayudando a The Tablet a conseguir que más gente lea sobre todas las grandes cosas que están sucediendo en nuestra diócesis”, dijo.
“Estoy deseando trabajar con todos en The Tablet y en DeSales Media, porque juntos podemos hacer llegar las buenas noticias a todos”.
Por cada suscripción de 20 dólares que un estudiante vendía, recibía 10 dólares (se requerían tres pedidos para tener derecho a ello), y su escuela recibía 5 dólares. Los fondos se destinaron a ayudar a cubrir los costes de la matrícula y las dificultades que las escuelas han experimentado debido a los gastos inesperados asociados a las normas sobre el COVID.
La mayor parte de las ventas de suscripciones de este año se debieron a los esfuerzos de cuatro escuelas: San Francisco de Sales, San Atanasio, San Nicolás de Tolentino y Buen Pastor. De las 511 suscripciones vendidas, esas escuelas representaron 448 ventas.
“Si sólo cuatro escuelas pudieron lograr esto, imagínense si tuviéramos el 100% de participación de todas nuestras academias, escuelas primarias y secundarias”, dijo Formica.
“The Tablet, que es producida por DeSales Media Group, ha apoyado durante mucho tiempo la educación católica. Estamos orgullosos de patrocinar programas como Tablet Jr, y los concursos de arte de Navidad y Pascua”.
Monseñor David Cassato, vicario de las escuelas católicas de la diócesis de Brooklyn, que se jubila como párroco de la iglesia de San Atanasio – Santo Domingo, se mostró muy partidario de la recaudación de fondos.
“La recaudación de fondos es fundamental para las escuelas, para The Tablet, para todos”, dijo monseñor Cassato. “¿Qué mejor manera de hacer llegar la información católica a la vida de la gente que a través de The Tablet?”

NATALIE PIANOFORTE, PRIMER PUESTO
GANADORA
BENSONHURST – Natalie Pianoforte sabía que el hecho de haber vendido 83 suscripciones de The Tablet la colocaría en buena posición en la recaudación de fondos.
Pero no tenía ni idea de que había ganado el concurso hasta que John Alexander, el director de marketing y circulación, entró en su clase de la Academia Católica San Atanasio sosteniendo un cheque gigante con su nombre.
“Me quedé asombrada”, recordó Natalie tras aceptar el cheque gigante (más tarde le darían uno de verdad) delante de sus compañeros de clase en la escuela de Bensonhurst el 13 de junio.
Natalie se recuperó rápidamente de su sorpresa y habló de sus planes para gastar su ganancia inesperada. “Me lo voy a gastar en la matrícula y en comprar mis uniformes (escolares)”, reveló.
¿Cuál es el secreto de su éxito? “Mi familia simplemente me compró porque quería que ganara”, dijo, modestamente.
Natalie, que cursará cuarto grado en septiembre, tuvo una animadora especial a su lado: su hermana mayor Noelle. Estudiante de sexto curso en San Atanasio, Noelle ganó el concurso el año pasado tras vender 48 abonos. “Estoy muy contenta porque quería que ella ganara. Porque cuando gané, ella se alegró por mí. Así que ahora que ha ganado, estoy muy contenta por ella”, dijo Noelle.
Tal y como lo ve Natalie, ella y su hermana están empatadas tras haber ganado una cada una.
Eso le ha dado un incentivo adicional. “Así que ahora quiero volver a ganar el próximo año”, dijo.
Con el fin del curso escolar, Natalie está deseando que lleguen las vacaciones de verano. En septiembre, empezará el cuarto curso. Sus asignaturas favoritas son las matemáticas y la lectura. Le encanta jugar con sus amigos en el recreo. Fuera de la escuela, le gusta jugar a videojuegos como Fortnite y Minecraft.
Al participar en el concurso, Natalie se inspiró en Monseñor David Cassato, que recientemente anunció su jubilación como párroco de la Iglesia de San Atanasio. “Quería venderlos por Monseñor porque sabía que él se iba”, explicó.

LEILA ROSE SISON, GANADORA DEL SEGUNDO PUESTO
JAMAICA – Leila Rose Sison se graduará este mes en la Academia Católica de San Nicolás de Tolentino, en Jamaica, y empezará el bachillerato en la Academia Mary Louis en septiembre. Ya tendrá dinero reservado para su matrícula incluso antes de que empiecen las clases.
Esto se debe a que Leila, una alumna de octavo curso, ganó el segundo puesto en la recaudación de fondos “Tablet Covid Relief Fundraiser 2022” al vender 33 abonos. Ella sabe lo que hará con su premio de 2.000 dólares. “Lo voy a utilizar para la matrícula de mi instituto”, reveló.
Leila admitió que recibió ayuda en su intento de vender suscripciones. “Mi madre básicamente me ayudó. Se puso en contacto con toda mi familia y todos mis amigos”, dijo. “Ser vendedora es más difícil de lo que parece,” dijo. “Y estábamos un poco limitados debido al Covid”.
Al igual que sabe lo que hará con sus ganancias, Leila también tiene trazado su futuro. “Quiero ir a la universidad para ser médico o enfermera. En mi familia hay mucha gente en el campo de la salud”, comentó.
Su asignatura favorita en la escuela es el inglés. Fuera de clases, le gustan los deportes como la natación y el voleibol.
¿Su consejo para los estudiantes que planean participar en la recaudación de fondos de The Tablet del próximo año? “Es difícil vender periódicos, pero se puede hacer. Pregunten a sus amigos y familiares y vean si conocen a alguien a quien puedan vender”, aconsejó.

LEO BENEDETTO, GANADOR DEL TERCER PUESTO
BELLE HARBOR – Leo Benedetto no ha decidido qué hacer con los 1.000 dólares que ganó por su tercer puesto, pero no los gastará en sí mismo. “Probablemente compraré algunas cosas para la casa para ayudar a mi madre”, dijo.
Leo, un alumno de tercer grado, dijo que le gustó ser vendedor, tanto que podría considerar hacerlo como una carrera en el futuro. “Es difícil pero es muy divertido”, añadió.
“La clave de la venta de suscripciones a periódicos,” dijo, “es la persistencia, no hay que rendirse, aunque no se empiece bien. Sólo tienes que seguir intentándolo y podrás tener éxito”, aconsejó.
Le encanta asistir a San Francisco de Sales, donde su asignatura favorita son las matemáticas.
Fuera de la escuela, Leo es un gran aficionado a los deportes y le encantan el baloncesto, el béisbol y el fútbol. Su equipo de béisbol favorito es el de los Mets de Nueva York, y está contento de que estén teniendo una gran temporada hasta ahora.
“¡Están en primer lugar!”, señala. En cuanto al baloncesto, apoya a los Lakers de Los Ángeles y a los Celtics de Boston, pero confesó que también le gustan los Golden State Warriors.