FORT GREENE – Cinco jóvenes de Brooklyn ganaron 12.000 nuevos amigos del 16 al 18 de noviembre en Indianápolis durante un curso intensivo sobre cómo abrazar sus identidades en el “cuerpo místico” también conocido como Iglesia católica.
La Conferencia Nacional de Jóvenes Católicos 2023 (NCYC) se celebró en el Lucas Oil Stadium. La delegación de Brooklyn incluía a cinco miembros del grupo de jóvenes de la parroquia María de Nazaret de Fort Greene.
A su párroco, el padre Henry Torres, le gusta llamarlos “peregrinos”. Se marcharon, dijeron, con un aprecio más profundo por el poder de la oración, la santidad y el amor por la familia, la comunidad e incluso los desconocidos.
También se maravillaron de la majestuosidad de la creación de Dios y del lugar que ocupan en ella.
El tema, “Plenamente vivos”, se tomó de Génesis 1:23-27, en el que Dios dio vida a todo, incluidos Adán y Eva.
Heilyn Ferrand Madera comentó el logotipo recurrente del NCYC: “La Creación de Adán” de Miguel Ángel, que forma parte del famoso fresco del techo de la Capilla Sixtina del Vaticano.
Dijo que la imagen muestra la mano de Dios tendida hacia Adán, pero la mano de Adán está “sin vida porque no le dio tiempo a Dios para hablarle”. Aprendimos que Dios nos da su mano para que la sigamos, sólo tenemos que seguirla”.
El primer NCYC, celebrado en 1983, tuvo sesiones en las costas este y oeste. Desde entonces, ha seguido guiando a los jóvenes católicos hacia una confianza renovada en su fe mientras se enfrentan a todos los retos de la vida.
En 1991, el NCYC fusionó las sesiones regionales en una conferencia nacional, que suele celebrarse en Indianápolis. El año pasado, sin embargo, volvió a la Costa Oeste, con unas 2.600 personas reunidas en Long Beach, California.
El Padre Torres dijo que nadie de su parroquia asistió a la Jornada Mundial de la Juventud el verano pasado en Lisboa, Portugal. Explicó que la recaudación de fondos para ese evento comenzó dos años antes, mientras él se instalaba como nuevo párroco de la parroquia.
“Pero como mi parroquia no fue a la Jornada Mundial de la Juventud, no quería que se perdieran un encuentro de jóvenes”, dijo el padre Torres. “Así que nos decidimos por Indianápolis. Y me dije: ‘Tío, este es sin duda un testimonio increíble’. ”
El Lucas Oil Stadium, campo de los Indianapolis Colts de la NFL, es también la sede del Congreso Eucarístico Nacional del 17 al 21 de julio de 2024.
Los cinco habitantes de Brooklyn no sólo representaron a su parroquia en el NCYC, sino también a toda la diócesis. El padre Torres explicó que otras parroquias, habiendo asistido a la Jornada Mundial de la Juventud, no podían permitirse hacer ambas cosas.
Quería que Brooklyn estuviera representada en esta conferencia nacional”, dijo, “porque quiero que formemos parte de la conversación nacional sobre la Iglesia joven”.
El grupo se relacionó con gente de todo el país, incluso de lugares tan lejanos como Hawai, dijo el padre Torres.
“Les hizo comprender que la Iglesia no es sólo algo que hacen papá y mamá o los abuelos”, dijo. “No, ‘vosotros’ sois la Iglesia.
“Sois parte de su cuerpo místico”, añadió el párroco. “Y, por tanto, del mismo modo que la Iglesia universal está llamada a la santidad, vosotros, los jóvenes, estáis llamados a mantener esa llamada universal a la santidad”.
Jamie Rodríguez comentó que ésta era su segunda NCYC, ya que el año pasado había asistido a la de California. Dijo que la energía de la multitud de Indianápolis era notable.
Apreció especialmente la sesión titulada “Querido Dios, ayúdame, mi familia es rara. Por favor, envíame ayuda”, dirigida por el músico y conferenciante Chris Padgett. Le impresionó la idea de Padgett de que la familia está destinada a cumplir los propósitos de Dios.
Aún así, dijo Rodríguez, “la gente se siente sola en la vida incluso cuando hay millones de personas en el mundo”, y añadió: “Tu familia puede ayudarte a navegar por la palabra de Dios y ayudarte a difundirla”.
Jocelyn Navarro Rijo dijo que admiraba a otra ponente, la Hermana Mercedes Torres, directora de vocaciones de las Hermanas Dominicas de María, Madre de la Eucaristía, que es de Brooklyn.
Habló sobre la oración, la fidelidad y la paciencia. Navarro dijo que el discurso le inculcó la importancia de la oración diaria.
“Si le contara a alguien esta experiencia, le explicaría que puede parecer que el Señor no está ahí, pero está ahí”, dijo Navarro.
Ferrand dijo que NCYC la llenó de valor para defender la fe. Dijo que uno debe “abrazar la bondad de Dios y expresar toda la gratitud que tienes por Dios sin avergonzarte de lo que piensen los demás”.
“Esta es mi fe”, añadió, “y si yo no la abrazo, nadie más lo hará”.