Los padres con niños inscritos en escuelas y academias católicas primarias para el curso 2016-2017 tienen la posibilidad de solicitar becas para ayudar a costear los gastos de matrícula del estudiante. Además de las ayudas económicas que varias escuelas ofrecen, Futures in Education —el fondo de becas de la Diócesis de Brooklyn, que lleva más de 25 años apoyando a familias de bajos recursos— ofrece tres programas este año para apoyar a los padres que están sacrificándose para darle un educación católica a sus hijos.
Según Futures in Education, toda familia que tenga estudiantes en grados de Pre-K a octavo inscritos en una escuela primaria católica en Brooklyn o Queens y que tengan necesidad de ayuda económica pueden solicitar estas becas. Para hacerlo hay que llenar una solicitud en http://www.mytads.com/ fa/FuturesInEducation, enviar el pago de tramitación ($25) y los documentos requeridos. El programa TADS procesa todas las solicitudes, cooperando con entidades como Futures in Education y el Children’s Scholarship Fund.
La elegibilidad para las becas se basan en los requisitos del programa, ingreso familiar, tamaño de la familia, etc. La fecha límite para completar la solicitud es el 22 de abril del 2016. (Las familias tienen que solicitar cada año para recibir las becas).
Becas proveen un gran alivio para familias
Recibir becas escolares fue una gran ayuda para la familia Caballero de Brooklyn. Jorge Caballero y Jenny Cornejo llegaron de Perú con sus hijos Jhordan y Renzo en el 2007.
“Casi desde que llegamos, nos abrieron las puertas”, dijo Cornejo. Como Renzo había experimentado bullying, o acoso, en el PreK donde estaba, sus padres contemplaron la posibilidad de que fuera a una escuela católica pero no tenían suficiente dinero para matricularlo. Por ello Carol Donnelly, la directora de St. Mark Catholic Academy, les habló de las becas disponibles. Al poco tiempo de solicitarla, Renzo recibió la beca “Be an Angel to a Student”, que cubrió parte de la colegiatura.
“Para mí fue una bendición porque es una buena escuela y me hijo está bien cuidado. Incluso tenía after-school hasta la 6 p.m. porque yo empecé a trabajar y Jhordan (su hijo mayor) lo recogía”, dijo Jenny Cornejo. “Siempre me daban facilidades para poder pagar a medida que iba pasando de grado en grado”.
Renzo hizo amigos, aprendió ingles y comenzó a sacar buenas notas, volviéndose un ejemplo para sus compañeros.
Acontecimientos familiares y apoyo en medio de una pesadilla
Jorge Caballero, el papá, se quedó sin trabajo por un tiempo y la familia contaba con pocos medios para pagar sus gastos. Al hablar nuevamente con la directora, los Caballero solicitaron una segunda beca para Renzo, La Beca del Obispo.
“Para nosotros es un gran alivio”, dijo Caballero.
Por otro lado, se presentó un acontecimiento muy fuerte y triste para la familia y la comunidad de St. Mark los apoyó mucho cuando una tragedia tocó sus puertas hace tres años. Su hijo mayor murió asfixiado durante un incendio mientras trataba de salvar a sus vecinos.
“En el incendio, él salvó a Renzo y trató de salvar a otra señora”, dijo Cornejo con lágrimas en los ojos.
Jhordan —un joven alegre e inteligente de 18 años que estudiaba en Kingsborough Community College— salvó a su hermano de 8 años de la llamas y volvió al edificio para rescatar a su vecina de 61 años. Además de haber perdido a Jhordan, el incendio destruyó sus pertenencias. Pero en medio de la tragedia, almas caritativas de Brighton Beach, incluyendo la comunidad escolar, les tendieron la mano, tratando de apoyarlos con ropa, comida, gastos y sobre todo con oraciones y gestos. También los ayudaron a pagar los gastos del entierro.
“Cuando falleció mi hijo nos ayudaron muchísimo”, dijo Cornejo. “A pesar de todo Dios no nos abandonó totalmente”.
Mientras se esforzaban por seguir adelante después de dicha perdida, Cornejo comentó que se aferraron a su fe. Y que hasta hora siguen impresionados de la bondad de la gente.
“Cuando mi hermano murió, mis amigos y sus familias nos ayudaron”, dice Renzo.
La familia Caballero continúa honrando la memoria heroica de su hijo mayor día a día. En la actualidad, Renzo, quien ahora está en su octavo año en la escuela, se saca premios de reconocimiento académico.
“St. Mark me enseñó a ser respetuoso con todos y a tratar a todos de la misma manera”, dijo Renzo. “Me gusta mi escuela porque toda la clase te ayuda. […] Estoy muy agradecido porque sin esas dos becas no hubiera podido quedarme en la escuela y no tendría esta educación o a mis amigos”.
La educación católica provee una formación basada en valores arraizados en la misión de la Iglesia Católica. Las escuelas de la diócesis educan a los estudiantes para que contribuyan en hacer del mundo un lugar mejor, empezando en su comunidad. La familia Caballero coincidió que la escuela también reforzó los valores que ellos habían inculcado en su hogar.
“Les inculcan ayudar al prójimo, el respeto”, dijo Jenny Cornejo.
Jorge Caballero está contento de que su hijo este en un colegio con atención personalizada.
“Son como una pequeña familia”, dijo. “Hay una gran participación de los padres y se preocupan cuando hay algún problema”.
Mientras tanto, Renzo se concentra en seguir el ejemplo de su hermano y continuar esforzándose académicamente ahora que va a ir a una escuela secundaria católica… que sus padres esperan que también pueda brindarles apoyo para la formación académica y moral de su hijo.
ALGUNAS BECAS DISPONIBLES PARA ESCUELAS PRIMARIAS
Programa de becas de la Diócesis (D.O.B.)
Establecido por la Diócesis de Brooklyn para garantizar una educación católica de calidad disponible para la mayor cantidad de familias posible, el programa ofrece becas parciales de $500 a $1,400 al año.
Programa de becas del Obispo (B.S.P.)
En conjunción con Children’s Scholarship Fund (CSF), el BSP fue creado para estimular la transferencia de estudiantes de las escuelas públicas a escuelas católicas. Estas becas cubren hasta el 75 por ciento de los costos de matrícula hasta $2,700 al año. Para obtener más información y ver los requisitos, visite el sitio www.scholarshipfund.org/nyc/ applybklnqns.htm
Programa “Be an Angel to a Student”
Un programa patrocinado por un patrocinador, un Ángel que paga una parte del costo de la matrícula de un estudiante en casos de familias con gran necesidad económica que desean matricular a su niño/a en la escuela católica de su preferencia. La cantidad de la beca depende de la donación del Ángel, típicamente $1,500 al año.