En el primer viaje de la vicepresidenta Kamala Harris a la frontera sur, Mons. Mark Seitz, obispo de El Paso, le enfatizó la importancia de conocer de primera mano la frontera y los países de los que los migrantes huyen para abordar adecuadamente la creciente crisis de inmigración.
“Usted tiene la tarea de abordar las causas fundamentales”, le dijo Mons. Seitz a Harris, quien fue elegida personalmente por el presidente Biden para liderar los esfuerzos diplomáticos destinados a abordar la escalada migratoria. “Mientras lo hace, es importante que vea los disuasivos muros de acero que marcan el límite sur de esta comunidad fronteriza y, más allá de ellos, el sufrimiento y las aspiraciones que motivan a las personas a dejar su familia y su patria. Estas son cosas que no se pueden entender en abstracto, se deben experimentar”.
La reunión del 25 de junio entre Kamala Harris y el obispo Seitz fue parte del breve viaje de la vicepresidenta a El Paso, el último movimiento de los esfuerzos de la Administración Biden para abordar las causas fundamentales de un reciente aumento de migrantes centroamericanos que abandonan sus países de origen buscando refugio en Estados Unidos.
Es la primera vez que Harris visita la frontera sur desde que Biden la eligió para abordar la crisis de inmigración a fines de marzo. En los tres meses transcurridos desde entonces, los legisladores y activistas de inmigración de ambos lados de la bancada han criticado a la vicepresidenta por no visitar la frontera sur de la nación mientras el número de migrantes seguía aumentando.
Harris viajó junto al secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, y al senador Dick Durbin de Illinois. Además del obispo Seitz, Harris se reunió con Dylan Corbett, director ejecutivo de Hope Border Institute, organización de defensa de la inmigración basada en la fe de El Paso, y con otros líderes de organizaciones sin fines de lucro.
Los temas en la agenda de la vicepresidente Harris incluyeron un recorrido por un centro de procesamiento de migrantes y una instalación de Aduanas y Protección Fronteriza de los EE.UU., así como una reunión con cinco niñas centroamericanas.
Mons. Seitz inició sus comentarios a Harris con una bienvenida y un saludo del arzobispo José Gomez de Los Ángeles, presidente de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos, y concluyó sus comentarios regalándole a Harris un rosario bendecido por el papa Francisco durante la Misa de canonización de Óscar Romero, arzobispo y mártir salvadoreño.
“Un recordatorio del fuego divino dentro de usted, llamándola desde lo más profundo, para poner la fe en acción trabajando por un mundo en el que todos nos reconozcamos, cada persona humana, como hermanas y hermanos”, dijo Mons. Seitz sobre el rosario. “Y para recordarle que estamos listos para asociarnos con ustedes en el trabajo por la justicia de los migrantes y la solidaridad entre naciones”.
En un momento en que las áreas de desacuerdo entre la actual administración y los obispos estadounidenses han sido bien documentadas, los comentarios de Mons. Seitz se centraron en gran medida en la importancia de la solidaridad para abordar adecuadamente la crisis de inmigración.
Le explicó a Harris sobre un plan para que los obispos y líderes católicos estadounidenses visitaran Centroamérica para “escuchar profundamente a las comunidades de envío”. Ese esfuerzo será seguido por un viaje de líderes religiosos de base de América Central a la capital de la nación “en nombre del cambio”.
“Los invito a unirse a nosotros”, le dijo el obispo Seitz a Harris. “Necesitamos trabajar juntos, señora vicepresidenta. Los invito a usted y a su equipo a participar con la comunidad de fe en este proceso de reconstrucción de relaciones y co-creación de un futuro compartido justo”.
Mons. Seitz también instó a Harris a tomar medidas para poner fin al Título 42 y restaurar el derecho al asilo, así como para completar la reforma migratoria. El Título 42 es una política de la administración Trump instituida el año pasado, y no rescindida por el presidente Joe Biden, que permite a las autoridades estadounidenses expulsar a los migrantes por motivos de salud pública, lo que limita su derecho a buscar asilo.
La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. Ha expulsado a 647,919 personas bajo la política desde el inicio del año fiscal 2021 en octubre, según su sitio web.
De ese total, 328,267 de esas expulsiones tuvieron lugar en marzo, abril y mayo: 107,100, 110,687 y 110,480 respectivamente. Sobre el tema de las causas fundamentales, el obispo Seitz advirtió a Harris que es importante no ignorar la complicidad histórica de Estados Unidos en la actual lucha migratoria.
“Nuestro involucramiento en una economía de muerte, nuestra inacción ante el cambio climático, nuestro fomento de la violencia mortífera con armas de guerra y el consumo de drogas, nuestra obsesión por el poder sobre los bienes comunes, nuestra adicción a los resultados cortos y la eliminación de oponentes en lugar del paciente cultivo de la amistad social, nuestra indiferencia hacia la vida, nuestro racismo ”, dijo Mons. Seitz. “Abordar las causas fundamentales también significa abordar estos factores”.
El viaje de Harris a El Paso marca la segunda vez en este mes que viaja para abordar las causas fundamentales del reciente aumento de la migración.
Sin embargo, todavía tiene que visitar el Valle del Río Grande en el sur de Texas, que ha sentido la peor parte del aumento de migrantes este año.
La primera visita de la vicepresidenta a la región fue a Guatemala y México del 7 al 8 de junio. Días antes, más de 20 obispos católicos de los EE.UU., México y América Central, junto con más de 20 líderes católicos involucrados en la defensa de la inmigración, se reunieron para una cumbre de inmigración de emergencia en el Seminario Mundelein en las afueras de Chicago.
Se centraron en tres áreas: acogida, promoción y causas fundamentales. Mons. Seitz encabezó la reunión. Corbett, quien es el coordinador regional para América del Norte, América Central y el Caribe de la Sección de Migrantes y Refugiados de la Santa Sede estuvo presente.
Esta semana se envió una lectura final y un plan de acción de esa reunión a todos los obispos de Estados Unidos.
Las acciones prioritarias que describe para abordar las causas fundamentales incluyen involucrar a la Administración Biden, que al parecer el viernes podría ser el primer paso hacia ese objetivo en particular.
Mons. Mario Dorsonville, obispo auxiliar de Washington, y presidente de migración de la USCCB, dijo que era un paso importante para las dos partes reunirse en persona porque ahí es donde “se escuchan y llegan a conclusiones y planes de acción”.
“Esperamos poder seguir construyendo este tipo de diálogo porque es extremadamente importante no para la Iglesia en sí, sino para aquellos que se van a beneficiar de este diálogo, que son nuestros recién llegados y los migrantes”, dijo el obispo Dorsonville.
Otras acciones prioritarias para abordar las causas fundamentales incluyen un viaje de promoción conjunta a Washington D.C. de obispos de los EE.UU., México y América Central; un “viaje de investigación y solidaridad” a Centroamérica por parte de obispos y líderes católicos, y así como utilizar el comité de Justicia, Paz y Desarrollo Humano de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos como grupo de expertos para evaluar las propuestas de la Administración Biden sobre las causas fundamentales.