Acababan de rezar el rosario por la abuelita muerta en México. Una de las asistentes pregunta: “¿Qué significan las palabras Arca de la Alianza, mencionadas en la letanía?” Sí, la gente sabe que es un título dado a la Virgen, como otras muchas alabanzas que ahí se mencionan. La explicación de su significado nos la da la Biblia, cuando nos cuenta la historia del arca.
Todo comenzó en la cumbre del monte Sinaí. Allí el Señor le presenta a Moisés una alianza. Promete hacer a Israel su pueblo elegido, un reino de sacerdotes, y una nación santa. Pero deben cumplir diez condiciones, escritas en dos tablas de piedra, conocidas universalmente como los Diez Mandamientos.
Dada la importancia excepcional de las dos piedras construyen una caja de madera para protegerlas. La revisten de oro. Hacen dos querubines y los ponen encima de la cubierta. Colocaron dentro de ella las dos láminas de piedra. La llamaron Arca de la Alianza. El pueblo consideraba esta caja sagrada como la presencia visible de Yahvé.
Durante los cuarenta años de peregrinación por el desierto, el pueblo vivía en tiendas de campaña. En medio de ellas estaba la Tienda del Encuentro o Tabernáculo. Allí en su interior estaba depositada el Arca de la Alianza. Esta tienda con el Arca dentro sería el santuario móvil que Israel llevaría desde el Sinaí hasta el templo de Jerusalén.
Los levitas cuidaban del Tabernáculo en sus travesías por el desierto; durante las marchas, lo colocaban después de seis tribus y antes de las otras seis. En las acampadas, ocupaba el lugar central, con tres tribus en cada dirección.
Josué planea conquistar Jericó, primera ciudad en la tierra prometida y dice a los sacerdotes: “Llevarán el Arca de la Alianza, y siete sacerdotes llevarán las siete trompetas de los jubileos delante del Arca de Yahvé”. De esta manera ven en el Arca el poder de Dios en la conquista de la ciudad.
Una vez ocupada Canaán, los israelitas se reunieron en el santuario de Silo y allí depositan el Arca. En este templo el profeta Samuel recibe su llamada para el ministerio.
Josué continúa su conquista. En el monte Ebal levanta un altar a Yahvé, los sacerdotes levitas depositan el Arca y renuevan la alianza en Siquem.
En vísperas de una batalla en Afec, los israelitas sin una estrategia militar consultaron al Arca de la Alianza y se preguntaron: “¿Debemos atacar?” La captura del Arca por los filisteos fue una triste noticia. La presencia del arca en el templo del dios Dagón en Asdod trajo muchos malestares a los filisteos, que decidieron finalmente entregarla a los israelitas.
David hizo transportar el Arca de Dios desde la casa de Obed-Edom hasta Jerusalén. David bailaba y hacía piruetas en la procesión, y todos los israelitas fueron llevando el Arca de Yahvé al son de la fanfarria y del cuerno. Trajeron el Arca y la colocaron en su sitio en medio de la tienda que David había levantado para ella. Años más tarde, Salomón trasladó el Arca de la Alianza de Yahvé al nuevo templo.
El Arca de la Alianza desapareció al ser destruido el Templo por el ejército de Babilonia en año 588. Una tradición indica, que fue escondida por Jeremías en un lugar seguro, desconocido.
¿Qué opina usted sobre el Arca de la Alianza?