WASHINGTON (Por Mark Pattison/CNS)—. Tal vez fue la petición del Pentágono de 20,000 colchones mientras las bases militares se convierten parcialmente en refugios para los padres y niños detenidos al cruzar la frontera.
Tal vez fue el informe del gobierno federal de que 2,352 niños habían sido separados de 2,206 padres en la frontera entre Estados Unidos y México del 5 de mayo al 9 de junio.
Tal vez fue el audio de voces de niños llorando después de haber sido separados de sus padres.
O tal vez fueron las fotos de esos niños encerrados en jaulas.
Por cualquiera de alguna de esas razones, cientos de adultos estadounidenses llamaron a la sede de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos (USCCB) en Washington ofreciendo un hogar temporal para los niños separados.
Según el primer informe, para el 20 de junio la organización había recibido 300 llamadas ofreciendo hogares temporales conocidos como “foster care” en inglés. Y las llamadas continúan. Katie Kuennen, directora auxiliar de servicios a niños de la Oficina de Servicios de Migración y Refugiados (MRS) de la USCCB dijo que la oficina está inundada de llamadas.
El único problema es que la mayoría de los que han llamado no tienen licencia o certificación para ofrecer un hogar temporal. Eso es un proceso diferente en cada estado, dijo Kuennen. Aunque la mayoría de los estados puede entrenar y certificar padres para hogares temporales en dos o tres meses, en algunos estados el proceso puede tomar mucho más tiempo.
Además, aunque muchas agencias afiliadas a Caridades Católicas USA están preparadas para buscar hogares temporales para niños, no todas lo están. Kuennen dijo que MRS también se asocia con Bethany Christian Services en algunas zonas del país. Las agencias que quieran añadir hogares temporales a su gama de servicios pueden normalmente obtener la licencia estatal en uno o dos meses, ella añadió.
Cuando la oficina recibe llamadas “podemos dirigirlos al programa de hogares temporales de la ORR más cercano que tengamos disponible”, dijo Kuennen a Catholic News Service el 22 de junio. ORR es el acrónimo de la Oficina de Reasentamiento de Refugiados federal.
Aunque programas para acoger a niños o sus familias no son nuevos, lo que es diferente de la situación es que el público está viendo imágenes (de la separación de familias) en televisión y quiere abrir sus hogares a estas familias, ella dijo.
Aunque el 20 de junio el presidente Donald Trump firmó una orden ejecutiva que esencialmente revirtió parte de la política de “cero tolerancia” de su administración, la cual separaba a los niños de sus padres, la orden no menciona el destino de los 2,352 niños que ya fueron separados de sus padres, ni tampoco los demás niños separados de sus padres después del 9 de junio.
Además, una política promulgada en 1997 establece un límite de 20 días para detener a niños junto con sus padres. Una petición de la administración Trump para exceder ese límite está ante un juez federal en California.
Por años no ha habido suficiente capacidad en la red residencial de la ORR para colocación en hogares temporales, dijo Kuennen a CNS. “Históricamente ellos (los niños) se han estado llevando a lugares de refugio”.
Sin embargo, “nuestro departamento está actualmente respondiendo a un anuncio de oportunidad de fondos de la ORR. Estoy segura que otras (agencias) lo están haciendo también. Estamos procurando activamente aumentar nuestros hogares temporales transicionales y nuestros hogares temporales a largo plazo”, dijo.
