AURIESVILLE, Nueva York – Miles de personas de todo Nueva York se reunieron en una celebración sin precedentes en este Estado para revigorizar su fe en la presencia del Señor en la Eucaristía a través del culto, la adoración y una procesión.
Desde el viernes 20 de octubre y hasta el domingo 22, más de 6.000 personas se reunieron en el Santuario Nacional de los Mártires Norteamericanos de Auriesville para celebrar la Sagrada Comunión.
Entre los asistentes se encontraban clérigos de las ocho diócesis del estado de Nueva York, dirigentes de los Caballeros de Colón que encabezaron la logística del evento -incluido el Caballero Supremo Patrick Kelly- y feligreses desde Buffalo hasta Brooklyn.
“A veces sientes que estás solo en tu fe. Y cuando te reúnes con tanta gente, te levanta el ánimo y te inspira a actuar”, dijo el obispo Robert Brennan el sábado.
Aunque los dirigentes del Congreso Eucarístico del Estado de Nueva York estaban llenos de emoción y alegría por la gran afluencia de fieles católicos, también sentían un intenso deseo de recordarles la importancia de la Sagrada Comunión en su relación con Dios. El obispo auxiliar Gerardo Colacicco, de la arquidiócesis de Nueva York, explicó que la adoración eucarística ininterrumpida durante el evento fue una chispa de pasión “y va a prender”.
El congreso estatal forma parte de un Reavivamiento Eucarístico Nacional de tres años patrocinado por la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos. El esfuerzo nacional se materializó después de que una encuesta del Pew Research Center revelara que sólo el 31% de los católicos cree en la verdadera presencia de Cristo en la Eucaristía, que es un principio básico de la fe católica.
Para el padre Joseph Gibino, vicario para la evangelización y la catequesis de la diócesis de Brooklyn, el congreso estatal ofreció una oportunidad única para suscitar la inspiración para el renacimiento eucarístico de la diócesis. Debido a las condiciones meteorológicas, el avivamiento de la diócesis, previsto para principios de este mes, fue pospuesto, con planes de celebrarlo esta primavera.
Durante su estancia en Auriesville, el padre Gibino vio que algunos contingentes parroquiales exhibían pancartas y llevaban camisetas de colores a juego que identificaban quiénes eran y de dónde venían. Comentó que se imagina haciendo lo mismo con los diversos grupos que participarán en el Reavivamiento Eucarístico de la diócesis de Brooklyn.
Otros celebrantes del acto fueron el obispo Edward Scharfenberger, de la diócesis de Albany, que fue vicario judicial de la diócesis de Brooklyn de 1993 a 2002. Señalando que el congreso estatal de este año sirvió para “escuchar la voz de Dios”, añadió que siempre hay tiempo para explorar el poder de la fe y los sacramentos.
“Dios tiene este deseo ardiente, esta sed de nuestros corazones”, dijo el obispo Scharfenberger. “No quiere otra cosa que traernos aquí”.
La expresión más clara de fe durante el fin de semana se produjo el sábado 21 de octubre, cuando miles de personas procesionaron a través de un clima nublado detrás de la custodia para cruzar hasta el lugar del santuario. Además de practicar la adoración continua y asistir a misa, también se animó a los asistentes a participar en la confesión.
Había siete confesionarios disponibles, así como una carpa con más espacios para participar en el sacramento, al que sólo el 43% de los católicos dice acudir al menos una vez al año, según una encuesta del centro Pew Research en 2015.
Esto, dijo el obispo Scharfenberger, va de la mano con el esfuerzo de revitalización eucarística. El sacramento de la penitencia da a los católicos la oportunidad de “limpiar las ventanas para que podamos ver la luz del amor [de Dios] un poco más”, dijo. Durante todo el fin de semana, hubo colas ante cada cabina del confesionario.
Tomás Rodriquez Balbuena, residente del Bronx, dijo en español que asistió al congreso estatal con sus compañeros feligreses en Nuestra Señora de Guadalupe “para que nuestro espíritu se engrandezca”.
Los organizadores del evento consideraron que el santuario era el lugar ideal para celebrar este avivamiento, más allá de su inmenso tamaño de 160 acres. Tres santos fueron asesinados durante la década de 1640 por su fe en el lugar, y fueron canonizados como parte de los ocho mártires norteamericanos en 1930.
Son los únicos santos mártires del continente. El lugar es también la cuna de Santa Kateri Tekakwitha. Alrededor de 9.000 peregrinos acuden al santuario cada año, según estima Julie Baaki, directora ejecutiva del santuario.
“Sólo por estar en estos terrenos, la sangre de los mártires está aquí, lo que lo hace tan especial”, dijo.
Alicia Venter