Con cada comida, estos cocineros de la rectoría, sirven amor y fe a la iglesia de Maspeth

Maspeth – Los restaurantes de tres estrellas Michelin no son los únicos que ofrecen a los comensales una experiencia culinaria memorable. Algunas de las comidas más sabrosas de Queens se sirven en un lugar de lo más inverosímil: La Parroquia de la Transfiguración –  San Estanislao Kostka en Maspeth. Allí es donde dos talentosos cocineros preparan con cariño las comidas para una clientela especial: el clero que vive en la rectoría y los hermanos religiosos de un antiguo convento situado al lado.

Maria Guadagno es la cocinera de la rectoría y prepara desayunos, almuerzos y cenas para monseñor Joseph Calise y los sacerdotes de la parroquia. Michael Edmonds cocina en el convento de al lado, sirviendo a los Hermanos del Sagrado Corazón.

Aunque los dos proceden de entornos profesionales muy diferentes -Edmonds trabajó 40 años como cocinero profesional y Guadagno es una antigua ayudante docente- tienen cosas importantes en común: el amor por la cocina, junto con una profunda fe católica.

“Me llena de alegría cocinar para los sacerdotes”, dijo Guadagno una tarde reciente mientras estaba de pie en la cocina de la rectoría vigilando el horno en el que preparaba lasaña. “Esta cocina es como mi pequeño santuario. Me da tranquilidad venir aquí”.

Edmonds expresó una sensación de alegría similar. “Esta es la parte divertida de mi fe porque me da la oportunidad de devolver”, dijo mientras removía calabacines en una sartén.

Edmonds, feligrés de la iglesia de San Estanislao, tiene un amplio historial profesional. Es un chef de formación, graduado por el Culinary Institute of America y Le Cordon Bleu of Culinary Arts. Fue propietario de su propio restaurante y después se convirtió en chef privado de la familia Huntington Hartford (fundadores de la cadena de supermercados A&P), que organizaba fastuosas cenas para invitados de la talla de la princesa Margarita de Gran Bretaña.

También sirvió sus deliciosos platos a celebridades como Chris Rock, Elaine Stritch y Mariska Hargitay. “Phoebe Cates solía llamarme para pedirme mi receta de sangría”, recordaba.

Aunque guarda recuerdos felices, Edmonds dijo que no cambiaría su vida actual por nada. “Antes tenía una vida fabulosa. Pero para mí ésta es la segunda parte de esa vida fabulosa, porque disfruto mucho”, dijo, y añadió que intenta que cada comida sea especial. “Es muy fácil coger una pechuga de pollo y convertirla en algo espectacular”.

Parte de la razón por la que le encanta su trabajo son los hermanos a los que sirve. “Llevan una vida muy sencilla y están muy agradecidos por todo”, dijo. En el menú de ese día había salmón con salsa de vino blanco con una guarnición de calabacines salteados.

El último trabajo de Edmond surgió poco a poco. Hace unos años, Mons. Calise le pidió que preparara una comida para el entonces obispo de Brooklyn, Nicholas DiMarzio, que estaba de visita en la parroquia. Eso llevó al veterano chef a preparar otras cenas de forma voluntaria y, finalmente, a convertirse en el cocinero de la rectoría. Hace tres años, empezó a cocinar para los religiosos que viven al lado.

Cuando se le pregunta por qué le gusta ser chef, su respuesta es sencilla. “Si se lo preguntas a un músico, te dirá que la música es su expresión. Pues bien, la comida es mi expresión, porque, para mí, la comida es amor. Me sale del corazón y es mi forma de decir: ‘Toma, esto es para ti'”, explicó.

Guadagno, que vive en Williamsburg y es feligresa de la Parroquia de San Francisco de Paula – Divina Misericordia, trabajó como ayudante de profesor en una escuela pública durante 23 años antes de ocupar el puesto de cocinera en la Parroquia de la Transfiguración – San Estanislao Kostka, que ocupa desde 2019. Fue recomendada para el trabajo por un amigo que sabía que monseñor Calise buscaba un cocinero para la rectoría.

Guadagno nació en Foggia, Italia, y llegó a EE.UU. en 1973 a la edad de 7 años. El talento para la cocina le viene de familia; creció viendo a su madre preparar comidas. “Tengo recuerdos maravillosos de aquello”.

Una de las lecciones que le enseñó su madre fue que lo casero es lo mejor. “Solíamos hacer nuestra propia salsa de tomate. Comprábamos toneladas de tomates, dijo Guadagno. “Hacíamos la salsa y la poníamos en tarros. Siempre teníamos suficiente salsa para todo el invierno”, recordó.

Cuando The Tablet la visitó el jueves 17 de noviembre, estaba preparando lasaña, albóndigas y repollitos de Bruselas con bacon.
Siempre tiene en cuenta los gustos de cada uno de los sacerdotes, así como sus necesidades dietéticas. “Sé si un sacerdote es alérgico al pescado”, explicó. Eso no significa que evite preparar pescado, pero etiquetará cuidadosamente un plato de pescado poniendo una nota encima para que el sacerdote sepa si debe comerlo o no.

Como toda buena cocinera, Guadagno varía su menú. “Me gusta probar platos nuevos. Hoy he encontrado en Internet una receta de buñuelos de manzana glaseados al horno que voy a probar como postre”, dijo.

Los sacerdotes aprecian sus dotes culinarias. “Ella hace suyos todos los platos”, dijo el padre Joseph Wilson, vicario parroquial de la parroquia. “Hace un buen trabajo. Y me encanta su lasaña”.

Recetas de María
Lasaña
1 caja de fideos para lasaña
1 bote grande de ricotta
2 paquetes de queso mozzarella
2 frascos de salsa de tomate Rae
2 libras de carne picada
2 huevos

1. Mezcle la carne picada con 2 huevos
2. Dore la carne en una cacerola
3. Cueza los fideos para lasaña en una olla con agua siguiendo las instrucciones de la caja.
4. Caliente la salsa de tomate en una cacerola.
5. Cuando los fideos estén cocidos, déjelos enfriar unos minutos.
6. Engrase un molde para hornear de 9 por 13 pulgadas con spray antiadherente para cocinar.
7. Cubra el fondo de una fuente de horno con una fina capa de salsa de tomate.
8. Coloque una capa de fideos sobre la salsa de tomate, luego una capa de carne picada, seguida de otra capa de fideos.
9. Coloque una capa de ricotta y mozzarella
10. Continúe colocando capas de fideos, carne, salsa y quesos en ese orden.
11. La capa superior debe ser de fideos.
12. Cubra la capa superior con queso mozzarella.
13. Hornee a 350 grados durante 30 minutos.

Magdalenas de boniato con cobertura de azúcar y canela (De Spruce Eats)

Para las magdalenas
1 y 3/4 de taza de harina para todo uso
3/4 de cucharadita de canela molida
1/2 cucharadita de nuez moscada molida
2 1/4 cucharaditas de levadura en polvo
1/2 cucharadita de sal
2 huevos grandes
1/4 taza de azúcar granulada
1/4 de taza de azúcar moreno claro compacto
1/2 taza de leche evaporada
1/2 taza de aceite vegetal
1/2 cucharadita de extracto puro de vainilla
1 1/2 tazas de puré de boniato, ya sea de lata o boniato recién cocido.
1/2 taza de nueces pecanas picadas
1/2 taza de trocitos de caramelo

Para la cobertura
2 cucharadas de azúcar granulada
1/2 cucharadita de canela molida

1. Ponga el horno a 375 grados.
2. Unte con mantequilla y rocíe el hueco de un molde para magdalenas de 12 tazas con aceite en aerosol.
3. En un bol mediano, mezcle la harina, 3/4 de cucharadita de canela, la nuez moscada, la levadura en polvo y la sal. Remover o batir para mezclar bien y reservar. 4. En un bol grande, bata los huevos. Bata el 1/4 de taza de azúcar granulado y el azúcar moreno, la leche evaporada, el aceite vegetal y el extracto de vainilla.
4. Añadir el puré de boniato y batir hasta que esté bien mezclado.
5. Con una cuchara, incorporar la mezcla de harina a la masa de boniato justo hasta que se humedezca la mezcla seca. La masa quedará un poco grumosa.
6. Incorpore las pacanas y los trocitos de toffee
7. Rellene los moldes para magdalenas hasta casi llenarlos.

Prepare la cobertura
1. En un bol pequeño, mezcle las 2 cucharadas de azúcar granulada y 1/2 cucharadita de canela.
2. Espolvoree 1/2 cucharadita de la mezcla de azúcar y canela por encima de cada magdalena.
3. Hornee las magdalenas durante 22-26 minutos.

Recetas de Michael

Salmón con salsa de vino blanco

Salmón cortado 6 onzas
1 limón exprimido
1/2 taza de vino blanco
1 cucharada de alcaparras
Cebolletas picadas
Perejil picado
Una migaja de cubito de caldo de pollo
1/4 de taza de agua.

1. Dore el salmón en una sartén que pueda ir al horno. Déle la vuelta cuando un lado esté hecho
2. Métalo en el horno a 450 grados durante 8-10 minutos.
3. Sáquelo y póngalo a un lado
4. Escurrir el aceite, colocar las cebolletas, el perejil, las alcaparras saltear, añadir el resto de ingredientes, dejar cocer a fuego lento.
5. Añadir 2 cucharadas de mantequilla a la salsa cagar fuera del fuego dejar que se derrita.
6. Vierta sobre el pescado
7. Adorne con limón.

Bananas Flambeadas

1 barrita de mantequilla
2 tazas de azúcar moreno claro
Una pizca pequeña de canela
3 tazas de ron oscuro
4-6 plátanos en rodajas

1. Derrita la mantequilla
2. Añadir azúcar moreno, caramelizar.
3. Espolvoree canela
4. Añadir las bananas
5. Aleje la sartén de la llama.
6. Añada el ron
7. Volver a poner al fuego, flambear.
8. Agite la sartén
9. Verter sobre el helado de vainilla.