BAY RIDGE – Para Ed Wilkinson, fue un viaje por el carril de los recuerdos.
Wilkinson, editor emérito de The Tablet, que pasó 50 años a cargo de la cobertura periodística de la diócesis de Brooklyn, ha escrito un libro, “Chasing Church News”, con fotografías que ha tomado a lo largo de las últimas cinco décadas – incluyendo instantáneas de figuras mundialmente famosas como la Madre Teresa y de católicos comunes celebrando su fe en la diócesis.
Wilkinson estrenó “Chasing Church News” en el almuerzo de Navidad del obispo, Mons. Brennan, en diciembre pasado, y está a punto de embarcarse en una gira de firmas de libros por toda la diócesis. Su primera parada será la iglesia de Nuestra Señora de los Ángeles de Bay Ridge, su parroquia natal, el domingo 29 de enero, después de la misa de las 9 de la mañana.
” Chasing Church News” se publicó para el nuevo programa de The Tablet, que ofrece a los lectores la oportunidad de formar parte de The Tablet y de su misión de cubrir las noticias desde una perspectiva católica.
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La gente tiene una oportunidad única de recibir un ejemplar de “Chasing Church News”. Según el programa de afiliación del periódico, los lectores que se inscriban en el Nivel Benefactor por 500 dólares o en el Nivel Fundador por 1.000 dólares recibirán como regalo un ejemplar del libro de Wilkinson.
Además, los miembros podrán recibir un conjunto de ventajas que les convertirán en participantes activos de la comunidad de The Tablet, incluidas entradas e invitaciones a actos diocesanos especiales.
Al unirse, los lectores también estarán desempeñando un papel importante en el esfuerzo continuo por ayudar a preservar el periodismo católico.
Wilkinson, que se incorporó a The Tablet como reportero en 1970, fue nombrado editor en 1985. Se jubiló de The Tablet en 2018 y del DeSales Media Group, el ministerio de comunicación y tecnología de la diócesis, en 2020 – 50 años después de entrar por primera vez en las oficinas de The Tablet.
Calcula que tomó cientos de miles de fotografías durante sus años en el periódico y califica el esfuerzo de organizar el libro como una labor de amor.
“A medida que me acercaba a la jubilación, simplemente volví a mirar todas estas fotos que tenía”, dijo. “Disfrutaba mucho con la fotografía y sentía que tenía algunas buenas fotos. Así que debió de ser hace unos cinco años más o menos cuando empecé a apartar algunas”.
Mirando hacia atrás en su carrera, se dio cuenta de que “siempre me ha gustado la parte fotográfica del oficio porque sentía que estaba capturando momentos de la historia”.
Pero aunque Wilkinson tenía algunas de las fotos, no las tenía todas. Tuvo que ir a la caza de muchas de las fotos y negativos que buscaba, una caza que le hizo rebuscar entre los archivos de un almacén de Jersey City, donde The Tablet había trasladado muchos de sus documentos tras la supertormenta Sandy de 2012.
“Fui allí y, efectivamente, encontré todos mis negativos guardados”, añadió.
En ese momento, Wilkinson comenzó la minuciosa tarea de examinar las hojas de contacto de los negativos, año tras año. Como todo buen editor, se puso manos a la obra con un plan.
“Quería limitar el libro a una foto por año. Pero hubo un par de años en los que tenía más de una foto que pensé que debía utilizar porque me parecía que las fotos tenían un significado histórico”, explicó.
A medida que organizaba su tesoro de fotos, fue seleccionando sus favoritas.
“Hay fotos que pensé que captaban un momento concreto de la historia de la diócesis, como cuando el obispo [Francis] Mugavero cumplió 75 años en 1989”, dijo. “Estaba en el Borough Hall para una ceremonia y subió al escenario con el alcalde [Ed] Koch. Conseguí una bonita foto de los dos hablando antes de la ceremonia”, dijo.
La primera foto que los lectores ven en el libro muestra a feligreses marchando en un desfile de la Sociedad del Santo Nombre en Williamsburg. La última foto muestra a una mujer sola sentada en la catedral basílica de Santiago Apóstol con una mascarilla durante la pandemia.
Hay una foto de la Madre Teresa de 1992, cuando vino a Nueva York para hablar en la convención de los Caballeros de Colón en Manhattan.
También hay una imagen inquietante de palomas sentadas en una ventana rota de una iglesia de Bushwick que había caído en el abandono.
“Algunas personas se preguntan por qué la incluí”, admitió. “Pero para mí, decía algo sobre el cambio de la diócesis: que esas grandes iglesias antiguas en lo que antes eran barrios florecientes ya no existían”.
No todas las fotos tienen temas religiosos. Una de las favoritas de Wilkinson es una instantánea que tomó en los años 70 de un niño bebiendo agua de una boca de incendios.
Cuando Wilkinson empezó en 1970, el equipo fotográfico era muy diferente al actual.
“Cuando me incorporé a la plantilla de Tablet, utilizábamos unas viejas cámaras de caja. Pero se volvieron engorrosas”, recuerda. “Pasé a una cámara de 35 milímetros porque eran más fáciles de manejar. Creo que era una Honeywell Pentax”.
The Tablet trasladó sus oficinas en el año 2000. “Ya no teníamos nuestro propio cuarto oscuro, así que no podíamos revelar película. Eso nos obligó a pasar a la fotografía digital”, explicó.
Sin embargo, una cosa permaneció constante.
“Siempre me sentí especialmente orgulloso de mis fotos. Pensaba que era uno de mis puntos fuertes”, dijo. “Tenía mucho tiempo para hacer fotos, y siempre disfrutaba viendo los resultados a medida que llegaban”.
Wilkinson espera que los lectores adquieran un sentido de la historia al ver las fotos de ” Chasing Church News”.
“Me gustaría que fuera una instantánea de la vida de la iglesia en los últimos 50 años”, dijo. “Dicen que una imagen vale más que mil palabras. Creo que es cierto”.
PRÓXIMAS FECHAS
Domingo 29 de enero:
Firma inicial en la iglesia de Nuestra Señora de los Ángeles, en Bay Ridge, 7320 4th Ave., después de la misa de las 9 a.m.
Domingo, 5 de febrero:
Iglesia de San Andrés Apóstol, en Bay Ridge, 6713 Ridge Blvd., después de la misa de 9 a.m.
Domingo, 12 de febrero:
Iglesia de San Mel en Flushing, 26-15 154th St., después de la misa de 10:30 a.m.
Se programarán firmas adicionales en la Iglesia de San Anselmo en Bay Ridge, la Iglesia de Nuestra Señora Reina de los Mártires en Forest Hills y la Iglesia de Nuestra Señora de la Esperanza en Middle Village.