El New York Daily News ha establecido un récord de falta de ética periodística esta semana cuando acusó en un titular de portada a monseñor Nicholas DiMarzio, el obispo de Brooklyn, de haber intentado sobornar a una política de Queens. Esto forma parte de la campaña que ha llevado a cabo el Daily News para desacreditar a la Iglesia Católica con el objetivo de adelantar su agenda política en Albany.

El tema en cuestión es la manida propuesta de Marge Markey, asambleísta demócrata de Queens, de suspender la prescripción de acción penal (statute of limitations en inglés) en casos de abuso sexual relacionados con la Iglesia Católica. Por años, Markey ha presentado una y otra vez su proyecto de ley y siempre ha sido rechazado. Ahora que está a punto de concluir la sesión en Albany, Markey y el Daily News están tratando desesperadamente de generar interés por ese proyecto de ley.

Existen buenas razones para la prescripción de acción penal. Comenzar ahora a acusar de abuso sexual a sacerdotes que murieron hace muchos años va contra las bases mismas de la justicia. El proyecto de ley de Markey, además, está dirigido exclusivamente contra la Iglesia Católica y no se aplicaría a los abusos sexuales cometidos por otros como, por ejemplo, los maestros de las escuelas públicas, donde hay una mayor incidencia de abuso sexual. Markey sabe que si incluyera a las escuelas públicas en su proyecto de ley estaría instantáneamente condenada al fracaso debido a la oposición del sindicato de maestros.

Cualquier persona que desprejuiciada e imparcial se da cuenta de que el proyecto de ley de Markey es una farsa que tiene como objetivo desatar una cacería de brujas. Además, es una negación del hecho de que la Iglesia Católica ha sido una de las instituciones líderes en combatir los horrores del abuso sexual, mientras que otros no han hecho nada para erradicarlo.

Otro problema adicional es la feroz cruzada del Daily News contra la Iglesia Católica. Durante las últimas semanas ese periódico ha publicado en primera plana fotos y titulares de historias espurias, superficiales y sin sustancia.

La inadmisible portada de esta semana, en la que se acusa al Obispo de Brooklyn de soborno, un disparate perverso. Es increíble que la Sra. Markey hubiese esperado nueve años para hacer su acusación sobre el supuesto intento de soborno. Además, los funcionarios públicos están obligados a informar inmediatamente cualquier intento de soborno. ¿Qué estaba esperando ella?

Por supuesto, la oficina del Obispo inmediatamente emitió una declaración en la que niega las acusaciones.

“El Obispo no hizo, ni nunca ha hecho, ni jamás haría ningún intento de sobornar a un funcionario público ni a ninguna otra persona”, dijo Carolyn Erstad, una vocera de la Diócesis. “Esta es una alegación muy seria contra un clérigo de impecable reputación. Es difícil entender por qué una funcionaria electa no habría reportado un supuesto delito de este tipo a las autoridades pertinentes. Ella nunca lo informó. Y nunca sucedió”.

Las acciones del Daily News no han pasado inadvertidas para Liga Católica, cuyo presidente, Bill Donohue, declaró: “El Daily News ha excedido todos los límites esta vez. Esto no es periodismo, esto parece el ataque de un asesino a sueldo”.

Donohue informó que el Daily News recientemente envió reporteros a entrevistar a fieles a la salida de la Catedral de San Patricio y de otras iglesias de la Ciudad de Nueva York sobre los cambios propuestos en la prescripción de acción penal para delitos relacionados con el abuso sexual de menores.

“Ningún reportero fue una sinagoga durante el fin de semana, aunque los judíos ortodoxos se han unido a los católicos en su oposición a la eliminación de la prescripción que se ha incluido en algunas propuestas de ley, y que permitiría a la presuntas víctimas hacer demandas por delitos que habrían sido cometidos décadas atrás”, dijo Donohue.

“¿Por qué esa discriminación? ¿Por qué sólo los católicos fueron importunados al salir de sus servicios religiosos? Esta desvergonzada muestra prejuicio anticatólico es apreciable también en numerosos reportajes recientes del Daily News, que parece envuelto en una campaña permanente contra la Iglesia Católica”.