El pasado 15 de abril en la parroquia santuario de San Gerardo Mayela en Hollis, Queens, se llevó a cabo una misa de inclusión para personas con discapacidades, el párroco del santuario, padre Josephjude Gannon ofreció la santa misa acompañado por el padre Raphael Munday, coordinador diocesano para la defensa de las personas con discapacidades y el Ministerio para personas sordas.
“La accesibilidad no se da de una vez por todas. Es un esfuerzo continuo que debe ser asumido, no solo por el párroco, sino por todos los feligreses. Como ustedes saben, la inclusión no es solo en la estructura, como tener una rampa, un elevador, un baño accesible, unos misales grandes para aquellos que no pueden ver bien o un buen sistema de sonido para quienes tienen problemas auditivos, pero la inclusión también está en nuestra actitud con nuestros hermanos y hermanas que tienen discapacidades, querer incluirlos en la vida de la Iglesia y en la vida de la parroquia”, dijo en la homilía el padre Munday.
A la misa que comenzó a las 11:30 a.m. asistieron algunos parroquianos con discapacidades, ellos y el resto de la comunidad escucharon atentos lo dicho por el padre Raphael Munday. “Esta misa no se trata de poner el foco en las discapacidades, sino más bien en los dones y talentos de las personas con discapacidades. En los talentos que pueden ofrecer para construir el Cuerpo de Cristo. En esta parroquia, ustedes son bendecidos por tener un párroco que está abierto a responder a sus necesidades pastorales, además la parroquia cuenta con un comité de defensa para personas con discapacidades”.
El padre Munday recordó a todos los asistentes no discriminar ni rechazar a las personas con discapacidades, al contrario, acercarse a ellos, conocer sus necesidades no solo debido a sus discapacidades, sino sus necesidades como comunidad parroquial y también invitó a todos a orar por las personas con discapacidades y sus familias.
Después de la misa se llevó a cabo un taller donde hablaron, entre otras cosas, de las necesidades de las personas con discapacidades en la parroquia y en la Diócesis de Brooklyn.