BUSHWICK – A Keily López le resulta difícil conectarse a Internet, pero no es porque no sea experta en tecnología. El problema para ella, es la falta de acceso.
“Tengo que utilizar el teléfono de mi padre para hacer los deberes o, a veces, tengo que preguntar a mi hermano si puedo utilizar su ordenador”, explicó.
Keily, una niña de 10 años que cursa el quinto grado en la academia católica St. Brigid-St. Frances Cabrini de Bushwick, nunca ha tenido un ordenador propio. Hasta ahora.
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Gracias a una donación de una organización sin ánimo de lucro llamada TechFIN (abreviatura de Technology for Families in Need), Keily al igual que 24 de sus compañeros recibieron ordenadores renovados en una distribución realizada en el auditorio de la academia el 2 de junio.
Se donaron un total de 50 ordenadores: 25 se destinaron a la academia, 15 a alumnos de escuelas públicas del programa de educación religiosa de la iglesia de Santa Brígida y otros 10 para los niños de la parroquia María de Nazaret de Fort Greene. Un puñado de niños que pertenecen a María de Nazaret asisten a la Academia Católica Santa Brígida-Santa Francis Cabrini, dijo el padre Henry Torres, administrador de la parroquia.
El coste total de la donación fue de 8.000 dólares, según el voluntario de TechFIN John Valdivia. La organización toma los ordenadores obsoletos de las empresas que están actualizando su tecnología, los reprograma y los dona a las comunidades desfavorecidas.
“Esta donación es muy significativa para nosotros”, dijo el padre Carlos Velásquez, párroco de la iglesia de Santa Brígida. Señaló que muchos de los alumnos de la academia no tienen ordenadores y tienen que recurrir a las bibliotecas públicas para acceder a Internet.
La Iglesia Santa Brígida pagó 500 dólares para comprar adaptadores Wi-Fi para los ordenadores de sobremesa, de modo que los niños puedan tener un acceso más fácil a Internet.
Marcia Soria, directora de la academia católica St. Brigid-St. Frances Cabrini, dijo que muchas familias de la comunidad escolar carecen de tecnología actualizada. Algunos padres siguen utilizando los anticuados servicios de conexión telefónica para acceder a Internet. Según el Centro Furman de la Universidad de Nueva York, la tasa de pobreza en Bushwick en 2019 fue del 20,7%, superior a la media de toda la ciudad, que es del 16,9%.
Los estudiantes no se retrasaron en sus estudios durante el cierre de la pandemia, dijo Soria, porque DeSales Media Group, el brazo tecnológico de la Diócesis de Brooklyn y el departamento que produce The Tablet, había donado iPads a la academia.
La donación de ordenadores de TechFIN fue muy bien recibida, dijo.
“Las familias se pusieron increíblemente contentas cuando escucharon la noticia de que iban a recibir estos ordenadores”, añadió.
Los alumnos beneficiarios fueron seleccionados en base a las recomendaciones de los profesores, explicó Soria.
La academia católica St. Brigid-St. Frances Cabrini llegó a conocimiento de TechFIN gracias a una organización llamada Vecinos Collective, que oyó hablar del grupo tecnológico, supo que los niños de la academia podían utilizar ordenadores y puso a ambos en contacto.
“Nuestra misión es simplemente ayudar a nuestra comunidad y construir comunidades”, dijo Martha Velásquez, hermana del padre Velásquez y una de las fundadoras del Colectivo Vecinos.
Antes de distribuir las cajas que contenían las computadoras, el padre Velásquez tuvo palabras de consejo para los niños: sean generosos con los demás después de que alguien haya sido generoso con ustedes.
“Muchas veces somos los receptores del amor y la generosidad de alguien. Y luego, más tarde, no nos damos cuenta de los impactos en la salud y de cómo eso nos ayudó a crecer. Piensa en cómo puedes hacer cosas por otras personas”, dijo.
Keily estaba muy emocionada por conseguir su ordenador.
“Voy a hacer mis deberes. Pero probablemente veré algunos vídeos y jugaré a algunos juegos en él”, dijo. “Estoy muy emocionada porque ahora tengo más cosas que hacer en casa y no quedarme ahí sin hacer nada. Eso se vuelve aburrido a veces”.
La alumna de quinto grado Chloe González, de 11 años, no podía esperar a tener un ordenador en sus manos.
“He tenido que usar el ordenador de mi madre”, dijo. Pero no cree que vaya a dejarse influenciar demasiado por la tecnología: “Soy más una persona de fuera que de dentro”.
