*Por Paula Katinas · Reportera Senior
BAY RIDGE — Angela DiLalla ha visitado distintos memoriales del 11 de septiembre por toda la ciudad de Nueva York a lo largo de los años, pero dijo que, por su fe católica, siempre ha estado ansiosa por ver los monumentos que las iglesias construyeron en homenaje a las víctimas.
Por eso, dijo DiLalla, participó en una peregrinación organizada por The Tablet para visitar, reflexionar y orar en distintos lugares de Bay Ridge el 9 de septiembre.
«Muchos memoriales son hermosos, pero seculares. Creo que es realmente importante que hagamos esto en el contexto de nuestra fe», dijo DiLalla. «Creo que fue muy importante participar en esto para poder conmemorar el 25.º aniversario del 11 de septiembre en el contexto de la oración».
La idea de «Caminando en el Recuerdo: 25 Años Después, una Peregrinación de Oración, Esperanza y Sanación» surgió del deseo de reunir las historias de católicos de Brooklyn y Queens que perdieron la vida el 11 de septiembre, según Michelle Powers, directora de noticias de The Tablet y Nuestra Voz.
«Sabíamos que había muchísimas iglesias, escuelas y familias en Brooklyn y Queens que se habían visto afectadas», dijo Powers, «y queríamos reunir esas historias de una manera significativa, no solo a través del periodismo, sino a través de la oración y caminando junto a nuestra comunidad».
La peregrinación incluyó paradas en tres iglesias católicas —St. Patrick’s, St. Ephrem y Our Lady of Angels— así como en la Xaverian High School, todas las cuales perdieron feligreses y exalumnos el 11 de septiembre. Concluyó en el American Veterans Pier, un lugar que ofrece una vista del World Trade Center al otro lado del puerto de Nueva York, en el bajo Manhattan.
El padre Joseph Fonti, párroco de la Iglesia de St. Mel, en Flushing, fue el guía espiritual de la peregrinación y condujo al grupo en oración en cada parada.
«Esta es una caminata reverente», dijo. «Es el clero, es el laicado, estando juntos, para guardar solemnemente una caminata de vigilia, una vigilia con nuestros hermanos y hermanas, tanto los que nos precedieron como los que todavía sufren las secuelas del 11 de septiembre».
En la primera parada, la Iglesia de St. Patrick, los participantes vieron una custodia de 100 años de antigüedad
que la iglesia rediseñó en homenaje a los 15 feligreses y residentes fallecidos el 11 de septiembre.
«En realidad mide 37 pulgadas de altura, para que todos puedan apreciar su magnificencia desde cualquier punto de la iglesia», explicó Jessica Easthope, reportera digital senior de The Tablet, quien guio la peregrinación junto con Christine Persichette, presentadora del nuevo programa semanal de The Tablet, «Sunday in the City».
En la segunda parada, los participantes visitaron el Jardín de la Esperanza de la Iglesia de St. Ephrem, que contiene una estatua de Jesucristo sosteniendo entre sus brazos las torres gemelas. Junto a la estatua se exhiben placas con los nombres de los feligreses fallecidos el 11 de septiembre.
Un fragmento de acero del World Trade Center se erige en el patio de la Iglesia de Our Lady of Angels, la tercera parada. El acero, que tiene la forma de una cruz, está flanqueado por una estatua de la Santísima Virgen a un lado y, al otro, una placa con los nombres de los 19 feligreses y residentes de la comunidad que murieron el 11 de septiembre.
La Xaverian High School, cuarta parada de la peregrinación, perdió a 23 exalumnos el 11 de septiembre. Sus nombres figuran en un monumento en el jardín delantero de la escuela, cuya pieza central es una llama eterna respaldada por un fragmento de acero recuperado de la zona cero.
«Estamos de pie frente a una escuela católica donde todos los niños que recorren estos pasillos nacieron después del 11 de septiembre. Así que es nuestra responsabilidad, la de los padres, la de los maestros, contarles la historia de lo que sucedió», dijo Persichette.
La última parada fue el American Veterans Pier, donde, como explicó el editor emérito de The Tablet, Ed Wilkinson, cientos de personas se congregaron el 11 de septiembre para ver la devastación que se desataba en el bajo Manhattan.
