MANHATTAN—. Cierre los ojos y por un segundo imagine que está en medio de Times Square, pero además de las pantallas luminosas, los ríos de gente y el bullicio del emblemático lugar, piense que todo, hasta usted, está completamente sumergido bajo el agua.

Podría parecer una pesadilla, pero se trata de dos obras paralelas del artista Mel Chin instaladas en Times Square y que se estuvieron exhibiendo hasta el 5 de septiembre.

“Wake”, una de ella, es una instalación animatrónica que fusiona los restos óseos de un mamífero marino gigante con el casco de una embarcación que ha naufragado y que ha sido afectada por la erosión y el paso del tiempo. El mascarón de proa es la imagen tallada en madera de Jenny Lind, la aclamada soprano sueca del Siglo XIX.

En la parte del casco del barco, que como todo lo demás es de madera y está ensamblada en el lugar, los visitantes pueden sentarse, retratarse o simplemente observar y tocar la gran estructura.

La segunda obra de Chin, titulada “Unmoored”, es una propuesta innovadora que combina el mundo físico con el digital con el propósito de alertar sobre el cambio climático y el calentamiento global —un enfoque recurrente en las obras del artista nacido en Houston en 1951.

“Unmoored” es patrocinada por Queens Museum, Times Square Arts, Microsoft y No Longer Empty, esta última, una organización sin ánimo de lucro con sede en Nueva York que se dedica a organizar exhibiciones públicas de índole artístico y educativo.

Según un informe de la Asociación Regional de Planificación, los efectos del calentamiento global traerían un aumento sostenido del nivel del mar provocando inundaciones en islas y zonas costeras, por lo que una parte del área triestatal quedarían en el futuro sumergida. Se proyecta que el impacto aumente gradualmente y a principios del próximo siglo el nivel del mar suba seis pies.

“Unmoored” es una experiencia de realidad combinada que no es un llamado sino un grito a despertar y dejar de creer que los efectos nefastos de nuestra falta de conciencia y nuestra vida consumista no nos pasarán factura, pues evadir la realidad no hará que la problemática desaparezca.

Del 11 al 13 de julio muchos visitaron Times Square y, tras hacer una breve fila en un kiosco dispuesto por Microsoft, lograron ver esta obra en 360° a través de gafas de realidad aumentada. Los asistentes pudieron sentir como si estuvieran en el fondo del océano y sobre ellos flotaran gran variedad de embarcaciones y nadaran diferentes especies marinas.

Sin embargo, para vivir la experiencia no se necesitan usar esta clase de lentes. Basta con descargar Unmoored, que es la aplicación gratuita creada para esta experiencia artística, ir a Times Square, activar la ubicación en su celular, ingresar al App y mirar hacia arriba con su teléfono móvil como si fuera a tomar una foto de las pantallas gigantes o de los rascacielos.