Mons. DiMarzio organiza un retiro para hombres que consideran el sacerdocio.
Mons. Nicholas DiMarzio, quien ha dedicado muchísimo tiempo y esfuerzo a aumentar las vocaciones durante su tiempo como líder de la Diócesis de Brooklyn, pasó tres días plantando semillas para una gran cosecha de futuros sacerdotes.
El obispo organizó un retiro vocacional en el Seminario de la Inmaculada Concepción en Huntington del 16 al 18 de abril, donde 42 hombres jóvenes oraron, conversaron, hicieron caminatas en la naturaleza, jugaron un poco de baloncesto y aprendieron a identificar el llamado de Dios.
El retiro se lleva a cabo todos los años, pero la versión 2021 fue particularmente especial, dijo el obispo. Y no solo por la pandemia. “Este es el grupo más grande que hemos tenido en mis 17 años como obispo, y nos hemos reunido todos los años”, dijo a Currents News.
“Cuarenta y dos es mucho. Por lo general, tenemos de 25 a 30 candidatos“. El número es impresionante considerando además la pandemia en curso, añade el padre Christopher Bethge, director de vocaciones de la diócesis.
El seminario está ubicado en un campus grande que facilitó el distanciamiento social, dijo. El padre Bethge organizó el retiro y lo calificó como “una oportunidad para que los jóvenes que estén considerando una posible vocación al sacerdocio pasen un fin de semana de oración y discernimiento”. Si bien el retiro se centró en la oración y la reflexión, los asistentes también encontraron otras cosas buenas.
Después de pensar en su vida, Mauricio Mayen siente estar en camino al sacerdocio. Nació prematuramente, antes del séptimo mes, pero sobrevivió a pesar de las probabilidades. Cree que sobrevivió porque Dios tiene un plan especial para su vida, y que este incluye convertirse en sacerdote.
Mayen disfrutó del fin de semana de retiro y discermimiento, no solo porque pudo orar, sino por la camaradería que descubrió entre los aspirantes. “Tienes la oportunidad de orar en silencio. Llegas a adorar más a Cristo. También puedes escuchar y comprender las historias de otras personas “, dijo Mayen.
Joshua Lall, un estudiante de tercer año del seminario preparatorio Cathedral Preparatory, dijo que estaba contento de asistir al retiro. “Es agradable alejarse del mundo y venir a pasar tiempo con mis amigos. Hay momentos en los que tenemos que desacelerarnos y pasar tiempo en oración. Es importante hacer eso”, dijo.
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Lall no ha tomado una decisión aún sobre convertirse en sacerdote. “Dejaré eso en manos de Dios y veré qué sucede”, dijo. La Iglesia Católica en los Estados Unidos ha experimentado una constante disminución en el número de sacerdotes y religiosos en los últimos 50 años, según el Centro de Investigación Aplicada en el Apostolado, un grupo afiliado a la Universidad de Georgetown, Washington D.C.
En 1970 había 54.192 sacerdotes, y en 2019, ese número se había reducido a solo 35.929. Sin embargo, la Diócesis de Brooklyn está trabajando insistentemente para contrarrestar esa tendencia.
Por eso, además del retiro vocacional anual, la diócesis ofrece el Proyecto Jeremiah, para estudiantes de secundaria interesados en el sacerdocio. De hecho, entre los participantes del retiro se incluyeron varios jóvenes que pasaron por el Proyecto Jeremiah, según explicó el padre Bethge. “Tenemos muchos programas excelentes en la diócesis que ahora están comenzando a dar frutos”, dijo.
